Jeg er på et tag i Wien. Det er en varm dag, men omkring mig arbejder eleverne og sludrer behageligt i skyggen af solpanelerne blandt mange planter.
Haven ligner en oase blandt de tætbefolkede bygninger i Wien.
Dette er et demonstrationsprojekt fra University of Natural Resources and Life Sciences (BOKU) Wien, for at vise, hvordan et grønt tag kan kombineres med solpaneler og samtidig bevare atmosfæren i en have.
I dette tilfælde er solpanelerne ophængt 2 meter over haven på en pergola. De semi-transparente paneler tillader lys at nå ned til haven, mens de stadig giver skygge til de personer, der sidder nedenunder.
Sådanne haver er værdifulde i byer, hvor det åbne rum er en præmie, og et grønt tag er mere end blot et fladt tag med nogle få potteplanter.
De har flere lag af materialer, der giver tætning, dræning, filtrering, jord og vegetation. Fordelene er mange: De kan køle tagflader, tilbageholde regnvand, tiltrække forskellige dyrearter og selvfølgelig skabe en mere behagelig atmosfære.
Nogle er gangbare, med solpaneler ophængt højt over haven. I andre er panelerne placeret lavt eller endda i jordhøjde.
I lyset af efterspørgslen efter vedvarende energi giver det mening at kombinere haven og solpanelerne til et biosolartag og på en måde supplerer de to funktioner hinanden.
Køleeffekten kan øge ydeevnen af fotovoltaisk (PV) teknologi. Og jord eller andet plantesubstrat kan give vægten til at forankre panelerne.
Men disse biosol-tage står over for mange tekniske udfordringer.
Planter kan blive for høje og kaste for meget skygge til, at solpaneler kan fungere effektivt. Omvendt kan panelerne blokere for sol eller regn i at nå planterne. Og det kan være svært at vedligeholde disse forskellige elementer.
Men designere har arbejdet på at løse disse forhindringer. Løsningerne vil variere afhængigt af konteksten.
For at løse vedligeholdelsesproblemer bør solpaneler for eksempel ikke installeres så tæt på hinanden, at teknikere ikke kan nå enkelte enheder. For at holde vegetationen håndterbar, kan relativt hårdføre, lav-vedligeholdelse, lavt-rodede planter være passende.
Med hensyn til biodiversitet kan den skygge og fugtighed, som panelerne tilbyder, være gavnlig for nogle insektarter, forklarer Stephan Brenneisen, ekspert i grønne tag ved ZHAW School of Life Sciences og Facility Management i Wädenswil, Schweiz.
Han ledede et projekt kaldet SMARTRoofs, hvor “vi kunne demonstrere, at vi på baggrund af kakerlakkers biodiversitet kunne få et tilsvarende antal arter, der lever på grønne tage kombineret med solpaneler sammenlignet med et grønt tag uden solpaneler.” Græshopper og bier var dog mere følsomme over for begrænset plads og solskin.
BOKU-pergolaen i Wien er en løsning.
I løbet af et år kan det originale designs 60 kvadratmeter solpaneler generere næsten lige så meget energi, som en gennemsnitlig husstand forbruger. Haven leverer også urter og grøntsager til universitetet.
Pergola-stil-design forbliver meget sjældne på grund af de ekstra installations-, vedligeholdelses- og planlægningsovervejelser.
For eksempel kan solpaneler, der er delvist gennemskinnelige og bruger sikkerhedsglas, være dobbelt så dyre som almindelige solpaneler.
Enklere solcellegrønne tage kan nu findes i flere lande; Ledere omfatter Storbritannien, Østrig og Schweiz. Brenneisen erkender, at Schweiz er et rigt land, hvilket gør en udbredt implementering af høje byggestandarder mere gennemførlig.
Schweiziske byer som Basel har velovervågede krav til grønne tag, og grønne tageksperter som Brenneisen rådgiver bymyndigheder om planlægningsansøgninger.
Men selv for de enkleste projekter kan den nødvendige vedligeholdelse og tekniske support være skræmmende. Da meget få mennesker har erfaring med disse projekter, er en almindelig situation, at “folk forsøger at bygge det, men de gør det dårligt,” ifølge Irene Zluwa, seniorforsker hos Green Building Consultancy GRÜNSTATTGRAU.
En almindelig fejl er blot at placere almindelige solcelleanlæg på et grønt tag uden tilstrækkelig underbygning, herunder en afstand på mindst 30 centimeter mellem underlagets overflade og solpanelerne, så planterne stadig kan gro.
Et andet problem er at installere et underlag, der er for lavt til at holde på nok fugt. I Basel er anbefalingen nu at have et 15 centimeter substrat. Brenneiser siger, at dette tykkelsesniveau er steget betydeligt gennem årene, efterhånden som temperaturerne stiger, og nedbøren falder.
Mange mennesker kan lide ideen om et solcellegrønt tag, men vælger i sidste ende kun et grussoltag eller et ikke-fotovoltaisk grønt tag, når de indser, hvor dyr kombinationen kan være. En særlig dyr del er aluminiumsstrukturen, der er nødvendig for at understøtte panelerne.
Normalt er det kun store virksomheder, der har råd til et solcellegrønt tag, siger Isabel Mühlbauer, projektleder hos GRÜNSTATTGRAU.
I 2021 indførte Wien et tilskud til solcelleanlæg på grønne tage, op til et maksimum på 400 euro pr. kilowatt-top. Selvom denne form for offentlig støtte er velkommen, “er det som en dråbe på en varm sten,” siger Zluwa i betragtning af omkostningerne. For udformningen af den solcelletaghave i BOKU-forskningsprojektet var den anslåede pris omkring 1.000 euro pr. kvadratmeter.
En måde at reducere omkostningerne på ville være at udvikle komponenter, der er klar til at installere, i stedet for at bygge dem individuelt. GRÜNSTATTGRAU er et af 29 medlemmer af et EU-projekt, der sigter mod denne type enklere og mere energieffektive byggeprodukter. Samlet set bliver solcelleanlæg stadigt billigere, og omkostningerne er halveret i løbet af det seneste årti.
Flere incitamenter ville være nødvendige for at øge deres udbredelse, fordi solcellegrønne tage forbliver sjældne. Markedet skal også skabe mere simple modeller, siger Brenneisen. Mens nogle virksomheder for eksempel sælger dyre flerårige vedligeholdelsesplaner, er disse muligvis ikke nødvendige.
Zluwa bemærker, at solcellegrønne tage ikke er et vidundermiddel: “De er ligesom små mursten, du kan sætte sammen.”
Og nogle miljøorganisationer er blevet beskyldt for at overdrive fordelene ved grønne tage, især deres virkninger ud over taget.
Men på varme, fugtige dage i byen vil flere af disse byoaser sandsynligvis være velkomne.