Foreløbige tests på spildevand i USA har påvist den nye stærkt muterede variant af BA.2.86 coronavirus, ifølge en risikovurdering udgivet onsdag af US Centers for Disease Control and Prevention.
CDC gav ikke detaljer om, hvor den positive spildevandsprøve blev indsamlet, men sagde, at den var en del af rutinemæssig overvågning gennem dets nationale spildevandsovervågningssystem.
Ni sekvenser af den nye variant fra humane infektioner af Covid-19 er blevet rapporteret på verdensplan: tre i Danmark, to i USA, to i Sydafrika, en i Storbritannien og en i Israel. Det er også blevet påvist ved lave niveauer i spildevand fra Schweiz.
De to amerikanske sekvenser var fra patienter i Michigan og Virginia. Michigan-personen er en ældre voksen, der ikke har været indlagt, ifølge statens sundhedsministerium. Den person, der testede positiv i Virginia, var en kvinde, der netop var vendt tilbage fra en rejse til Japan og blev identificeret gennem CDC’s rejsende-baserede genomiske overvågning.
De fleste af sekvenserne blev indsamlet fra patienter med milde symptomer.
Det faktum, at flere lande har opdaget denne variant på kort tid, “er bevis på international transmission,” sagde CDC onsdag.
En global søgning
Variantjægere rapporterede BA.2.86 i denne måned, efter at den blev fundet i Israel. Den har mere end 30 genetiske ændringer fra BA.2, dens nærmeste forfader, hvilket repræsenterer et evolutionært spring på niveau med det, der blev foretaget af virussen fra Delta til Omicron i 2021 eller springet mellem BA.2 og XBB.1.5, som har cirkuleret en års mellemrum, sagde CDC.
“Jeg tror, og jeg tror, at alle er enige om, at det højst sandsynligt er en neutraliserende antistofflugtsmutant, hvilket betyder, at det bliver sværere for vores kroppe at beskytte os mod infektion med denne variant,” sagde han. Dr. Bette Korber, en ekspert beregningsbiolog ved Los Alamos National Labs.
Korber har arbejdet hårdt på at afklare strukturen af BA.2.86, så andre videnskabsmænd kan bygge nøjagtige modeller af virussen til at teste i deres egne laboratorier, arbejde der er i gang på universiteter og offentlige laboratorier over hele landet.
Vi burde have mere information om, hvor godt vores immunitet vil modstå varianten inden for få uger, sagde han.
Korber sagde, at det er bekymrende, at det er blevet opdaget i flere lande, men det ser ikke ud til at være udbredt endnu, så det er stadig at se, om det vil overgå andre varianter derude for at blive dominerende.
“Vi er stadig i begyndelsen. Det blev først opdaget for en uge siden. Så det kan bare være, at det ikke kommer særlig langt, fordi det ikke er konkurrencedygtigt af andre grunde,” sagde Korber.
Der er meget at lære om den nye variant
BA.2.86 synes først at være dukket op hos mennesker for nylig. De første kendte prøver af den nye variant blev indsamlet i slutningen af juli.
Ingen er sikre på, hvor det kom fra, men forskere mener, at det sandsynligvis spredte sig i en del af verden, der ikke indsender sekvenser til GISAID, en åben adgangsdatabase, hvor de deler genetisk information om virussen.
Da Omicron blev opdaget, var forskerne i stand til at følge dens eksplosive vækst i Sydafrika og meget tydeligt se, hvilken effekt det kunne have i andre lande. Men da ingen har observeret den lokale spredning af BA.2.86, er ingen helt sikre på, hvordan den vil opføre sig.
BA.2.86 synes først at være dukket op hos mennesker for nylig. De første kendte prøver af den nye variant blev indsamlet i slutningen af juli.
Varianter med store ændringer som denne er dem, der ryster mest op i sundhedsmyndighederne, fordi de har potentialet til at undslippe beskyttelsen af vacciner og tidligere infektioner.
Det er uklart, om BA.2.86 vil være i stand til at gøre dette, siger CDC.
“Virusprøver er endnu ikke bredt tilgængelige til mere pålidelig laboratorietestning af antistoffer, og det er for tidligt at kende de reelle virkninger på immunitet,” siger den nye rapport.
Michael Diamond, som studerer globalt opståede RNA-vira ved Washington University School of Medicine i St. Louis, sagde, at der stadig er meget at lære om denne nye variant.
“Selvom vi ved, at det har eksisteret i flere uger (baseret på afstamningsanalyse og små forskelle i rækkefølge), ved vi endnu ikke, om det vil dukke op og blive dominerende,” skrev Diamond i en e-mail til CNN.
“Så der er lidt af et ventende spil i gang for os alle,” sagde han.
Virussen ændrer sig, men beskyttelsen gør det ikke
Hvor meget og hvor hurtigt denne variant kan sprede sig, er også fortsat et åbent spørgsmål ifølge CDC, fordi mængden af genomisk sekventering for virusset, der forårsager Covid-19, er faldet over tid, “hvilket betyder, at flere varianter kan dukke op og spredes. ” “. uopdaget i længere perioder,” står der i rapporten.
“Det er også vigtigt at bemærke, at den nuværende stigning i amerikanske hospitalsindlæggelser sandsynligvis ikke er forårsaget af BA.2.86-varianten,” sagde rapporten, selvom denne vurdering kan ændre sig, efterhånden som forskerne lærer mere.
Baseret på en foreløbig analyse af ændringerne i denne nye virus, siger CDC, at antivirale lægemidler og test forventes at fortsætte med at virke mod det.
“I øjeblikket ved vi det ikke hvor godt denne variant spreder sig, men vi ved, at den spreder sig ens ligesom andre varianter,” sagde CDC. Dette betyder, at du stadig kan tage nogle skridt for at beskytte dig selv og andre mod infektion:
• Få Covid-19-vaccinerne som anbefalet
• Bliv hjemme, hvis du er syg
• Bliv testet for Covid-19, hvis det er nødvendigt
• Søg behandling, hvis du har Covid-19 og har høj risiko for at blive alvorligt syg
• Hvis du vælger at bære en maske, skal du bære en maske af høj kvalitet, der sidder tæt over din næse og mund
• Forbedre ventilationen så meget som muligt
• Vask dine hænder ofte
For flere CNN-nyheder og nyhedsbreve skal du oprette en konto på CNN.com