Indianere fra hele verden forenede sig med stolthed og spænding, efter at den sydasiatiske nation onsdag blev den første nation til at lave en blød landing med et rumfartøj på Månens ukendte sydpol og kun det fjerde land, der nåede månens overflade.
En lander kaldet Vikram og en rover kaldet Pragyan, robotter fra Indiens Chandrayaan-3-mission, landede på månen kort efter kl. 18.00 lokal tid – et øjeblik set af 70 millioner mennesker på den indiske rumforskningsorganisations YouTube-kanal (ISRO). side.
“Vi opnåede en blød landing på månen,” sagde ISRO-præsident S. Somanath til tordnende bifald i kontrolrummet. “Indien er på månen.”
Den historiske begivenhed er blevet en enorm kilde til stolthed for landet med 1,4 milliarder mennesker, som tager udfordrende skridt for at blive en rumpioner og styrke sin status som en global magt.
Succesen med Chandrayaan-3 har bragt en kæmpende nation sammen i en tid med dyb kommunal konflikt, med dødelig sekterisk vold, der blusser op i landets lommer. Det præsenterer et øjeblik af håb og enhed for millioner af mennesker, der nyder ISRO’s præstationer.
Tilbedere blev set bede i hinduistiske templer, moskeer og sikh-gurdwaraer forud for hans landgang. Adskillige skoler over hele landet holdt livevisninger af missionen, og børn viftede inderligt med det indiske flag, da Chandrayaan-3 landede på månens overflade.
Lokalbefolkningen satte fyrværkeri af, delte slik ud i gaderne og dansede entusiastisk for at fejre præstationen. Sange om “sejr i Indien!” tordnede for det videnskabelige og industrielle forskningsråd i hovedstaden New Delhi.
“Jeg er meget spændt,” sagde Ashish Kumar Verma, som så livestreamen. “Det var et virkelig fantastisk øjeblik at være vidne til.”
En anden tilskuer, Charvi Katare, sagde, at øjeblikket var “inspirerende” for Indien.
Længere sydpå i Mumbai spillede byens elskede politiband en version af den populære indiske patriotiske sang “We Shall Overcome” til ære for begivenheden.
En række berømtheder, politikere og globale ikoner har også rost Indiens indsats.
“Tillykke til alle videnskabsmænd og ingeniører … til hele holdet, der har gjort Indien så stolt,” skrev Bollywood-superstjernen Shah Rukh Khan på X, tidligere kendt som Twitter.
Cricketlegenden Sachin Tendulkar sagde: “Hårdtarbejdende, ydmyge kvinder og mænd, som forenes, overvinder udfordringer og får vores trefarvede til at flyve højt.”
“Indien er blevet en sand pioner inden for rumudforskning,” skrev Ursula von der Leyen, formand for EU-kommissionen.
I endnu et positivt skridt torsdag morgen forlod den pragiske rover Chandrayaan-3 og tog sine første skridt på månen.
“Ch-3 rover steg ned fra lander,” skrev ISRO i X. “Indien tog en tur på månen!”
“The Victory Cry of New India”
Indien har gjort store fremskridt i sine rumambitioner i de seneste år.
For premierminister Narendra Modi, som kom til magten i 2014 med løftet om fremtidig storhed og nationalisme, er succesen med Chandrayaan-3 særligt spændende. Dette sker kun få dage efter, at det russiske rumfartøj Luna 25 ikke landede på månen, og i stedet styrtede ned på dens overflade og afsluttede Moskvas første månelandingsforsøg i 47 år.
For en nation, der fik uafhængighed fra briterne for blot 76 år siden, og hvor store dele af befolkningen fortsat er fattige, er Indiens triumf over Rusland – et land, der ses som et rumfartspioner – symbol på den skiftende verdensorden.
Da Indien sendte sin første raket ud i rummet i 1963, var landet ingen match for USA’s og det tidligere Sovjetunionens ambitioner, som var langt fremme i rumkapløbet.
Rumfartsarbejdere transporterede dele af rumfartøjer til raketrampen ved hjælp af cykler. Nu kan den sige, at den har kredset om Månen og Mars, også har slået rekorder og opsendt hundredvis af satellitter til en meget lavere pris end andre rumlande.
Dets stigning i rumspil er også et tegn på dens vækst på den globale scene.
Indien og Kina er låst i en anspændt kamp langs deres omstridte og delte grænse, hvilket trækker New Delhi tættere på Washington og dets allierede for at imødegå Beijings voksende selvsikkerhed. Rusland er blevet mere og mere isoleret efter den uprovokerede invasion af Ukraine.
New Delhi, hvis bånd til Kreml går årtier tilbage, balancerede behændigt sine forbindelser med både Moskva og Washington efter krigen og opstod som en ledende magt i Indo-Stillehavet, hvor Modi fremstod som en leder, der konsoliderede Indien som en international strømmægler.
Modi, som står over for en valgkamp næste år, var i Sydafrika for at deltage i BRICS-økonomigruppens topmøde, da nyheden brød ud. Han så Chandrayaan-3 sætte sit præg på månen, viftede med et indisk flag og smilede, da rumfartøjet landede.
“Dette øjeblik repræsenterer det udviklede Indiens sejr,” sagde han kort efter. “Dette øjeblik er det nye Indiens sejrsråb.”
Den indiske udenrigsminister S. Jaishankar, også i Johannesburg, blev set tale med sin russiske kollega Sergey Lavrov, da Chandrayaan-3 nåede månens overflade.
“Lander det eller laver månen?” – spurgte Lavrov spøgende.
“Du kan se, at han er over månen. Han er over månen,” hørte Jaishankar sig selv svare.
“Hej. Virkelig, virkelig imponerende,” svarede Lavrov.
Chandrayaan-3’s succes fik ISRO-chefen Somnath til at kommentere Indiens separate planer for en mission til solen.
“Vi planlægger at lancere i den første uge af september,” sagde han.
Indien forbereder sig også på en bemandet rumflyvning. Selvom der ikke er annonceret nogen officiel dato, vil forberedelserne sandsynligvis være klar inden for det næste år.
Rejsen til Chandrayaan-3
Da Chandrayaan-3 nærmede sig Månen, fangede dens kameraer fotografier, herunder et taget den 20. august og delt af det indiske rumagentur tirsdag. Billedet giver et nærbillede af månens støvede, pockmarkede jord.
Indiens månelander består af tre dele: en lander, en rover og et fremdriftsmodul, som forsynede rumfartøjet med alt det tryk, det skulle bruge for at krydse det 384.400 kilometer lange (238.855 mile) mellemrum mellem Månen og Jorden.
Landeren, ved navn Vikram, gennemførte de præcisionsmanøvrer, der var nødvendige for at lave en blød landing på månens overflade efter at have slynget sig ud af sit fremdriftsmodul. Gemt inde var Pragyan, en lille sekshjulet rover, der rullede ned ad en rampe på månens overflade.
Vikram brugte sine indbyggede thrustere til at orientere sig omhyggeligt, da han nærmede sig månens overflade, og sænkede langsomt motorerne til et touchdown lige efter kl.
ISRO bekræftede senere, at det havde etableret tovejskommunikation med rumfartøjet og delte de første billeder af overfladen, der blev taget under landerens sidste nedstigning.
Landeren, som vejer omkring 1.700 kilogram (3.748 lb), og 26-kilogram (57.3 lb) rover er pakket med videnskabelige instrumenter, klar til at fange data for at hjælpe forskere med at analysere månens overflade og give ny indsigt i dens sammensætning.
Derudover betragtes Sydpolsregionen som et område af central videnskabelig og strategisk interesse for nationer, der udforsker rummet, da forskere mener, at regionen er hjemsted for aflejringer af vandis.
Vandet, frosset i mørke kratere, kan omdannes til raketbrændstof eller endda drikkevand til fremtidige bemandede missioner.
“Månen tilbyder store videnskabelige belønninger, og det er derfor, vi har set så mange nylige forsøg på at gense overfladen,” sagde NASA-administrator Bill Nelson i en erklæring søndag. “Vi ser frem til at lære alt, hvad vi lærer i fremtiden, inklusive fra Indiens Chandraayan-3-mission.”
CNN’s Jackie Wattles og Sania Farooqui bidrog til rapporten.
For flere CNN-nyheder og nyhedsbreve skal du oprette en konto på CNN.com