“Hearst Magazines og Yahoo kan tjene provision eller indtægter på nogle artikler via disse links.”
Scott Dixon lettede Alex Palou i søndagens Firestone Grand Prix i Monterey på WeatherTech Raceway Laguna Seca.
Palou startede sidste års sæsonfinale på Laguna Seca på en 11. plads og sluttede med sejren.
Dixon startede søndagens sæsonfinale på Laguna Seca på en 11. plads og sluttede med sejren.
I sidste ende var det Dixons tredje sejr i sæsonens sidste fire løb. Det var dog lidt for lidt, for sent, da Palous bedste samlede sæson resulterede i hans anden titel, som blev vundet i sidste uge i Portland. Dixon sluttede i mellemtiden på andenpladsen i sæsonens endelige stilling.
Dixon pådrog sig adskillige straffe under søndagens løb på den 11-sving, 2.238-mile permanente vejbane på Californiens centrale kyst, inklusive en gitterstraf for at skulle skifte motor før begivenheden. Den seksdobbelte IndyCar-mester var dog i stand til at trække sig tilbage i føringen i 20 omgange af 95-runde-begivenheden for at tage sin første sejr nogensinde på Laguna Seca.
Dette inkluderede en åbningsrundestyrt, som samlede Dixon, som blev straffet for undgåelig kontakt af IndyCar Race Control.
“Vi havde nogle problemer med en grid-straf her til morgen, vi måtte tabe seks pladser, og så blev vi involveret i kaos i starten,” sagde Dixon. ”Jeg var bestemt ikke enig i opkaldet, men jeg vidste ikke, hvor jeg skulle gå hen. Jeg ved ikke, hvor de forventede, at jeg skulle hen.”
Men Dixon fandt sølvet efter at have fundet sejrsbanen.
“Vi vandt, det er alt, der betyder noget, vi vandt,” sagde Dixon.
Selvom han sluttede på race-podiet for niende gang i denne sæson (inklusive fem sejre), omend denne gang kun var et par skridt under Dixon, havde Palou stadig grund til at fejre, da han endelig formåede triumferende at hejse Astor Cup, den ikoniske trofæsejr IndyCar-mesterskabet.
Palou, som sammen med konen Esther venter deres første barn omkring Thanksgiving, afsluttede sæsonen med fem sejre i serien, hvilket afsluttede sit andet IndyCar-mesterskab i tre sæsoner (vandt også i sin anden sæson i 2021).
“Det har været et fantastisk år, fem sejre, 10 podier,” sagde Palou. “I dag ville også have været et rigtig godt løb. Det var et sjovt løb. Alle hos Chip Ganassi Racing har gjort et fantastisk stykke arbejde og givet os de biler, vi havde brug for, og jeg er super glad for at vinde vores andet mesterskab.
Begivenheden på 95 omgange viste sig at være dels løb og dels nedrivningsderby, med otte advarsler for 35 runder af løb.
McLaughlin sluttede på andenpladsen i løbet og tog tredjepladsen i sæsonens mesterskab. Sidste års mester, Will Power, sluttede på fjerdepladsen i løbet, mens Callum Ilott blev nummer fem.
Da Palou og Dixon snuppede de to bedste i sidste uge, sluttede McLaughlin på en samlet tredjeplads for sæsonen, efterfulgt af O’Ward og Josef Newgarden på femtepladsen.
Marcus Ericsson, Power, Lundgaard, Alexander Rossi og Colton Herta sluttede sæsonen på en sjette til tiende plads.
Skabet er fyldt på CGR
De rige bliver rigere, og det aksiom er bestemt sandt med Chip Ganassi Racing.
CGR fejrede sit 15. IndyCar Drivers’ Championship i sidste uge, da Palou vandt i Portland for at hævde sin anden serietitel i tre sæsoner.
Efter det løb bekræftede holdejeren Chip Ganassi, at Palou ville vende tilbage til nr. 10 i næste sæson, og det antages i flere år endnu (selvom der endnu ikke er givet officielt besked om en ny flerårig aftale).
Selvfølgelig, så længe han forbliver langsigtet, er Palou Dixons arving. Som 43-årig har Dixon måske kun et par år tilbage af sin racerkarriere.
Men CGR vil ikke lægge alle sine æg i Palous kurv, når først Dixon træder ud af cockpittet for sidste gang. Denne uges underskrivelse af 2022 Indy Lights Series (nu Indy NXT) mester Linus Lundqvist, plus kontraktfornyelsen af 2023 IndyCar Rookie of the Year Marcus Armstrong til en langsigtet aftale, vil sandsynligvis sikre, at CGR er et af de mest dominerende hold i serie i mange år endnu.
Og endnu en historisk kendsgerning: Det var første gang i IndyCars annaler, at sæsonens første og andenplads samt årets nybegynder alle var fra samme hold.
Farvel Helio, vi ses snart
Farvel, Helio Castroneves, men han går ingen steder.
Castroneves konkurrerede om sit sidste fuldtidsløb i søndagens løb. Den 47-årige brasilianer har dyrket sporten i over to årtier, men han skal ingen steder hen. Han vil påtage sig rollen som minoritetsmedejer af Meyer Shank Racing (MSR), vende tilbage bag rattet for at forsøge en rekordstor femte Indianapolis 500-sejr næste maj, samt deltage i Superstar igen. Racing Experience (SRX). Den kan også konkurrere i udvalgte IMSA-løb for MSR.
“Jeg har gjort dette i så mange år, og jeg har lært så meget i denne sport, det handler om at give tilbage,” sagde Castroneves. “Jeg vil bære mange forskellige hatte, inklusive teamejer, samt coache og hjælpe chauffører, og fortsætte med at repræsentere de fantastiske partnere, vi har i dag.
“Det bliver en stor udfordring, men jeg vil stadig være her. Dette er mit liv og en del af det, jeg ønsker, og jeg vil stadig løbe i en vis kapacitet i serien. SRX vil være en af dem, og forhåbentlig vil vi vente og se, hvad der så end sker.”
Den indledende omgang styrtet afslutter Rahals sæson
Løbet var netop startet, da der skete en alvorlig ulykke på første omgang ved sving 2 af den såkaldte “Andretti Hairpin”.
De involverede kørere omfattede Team Penskes Scott McLaughlin og Josef Newgarden; Graham Rahal fra Rahal Letterman Lanigan Racing, Christian Lundgaard og erstatningskøreren Juri Vips; Kyle Kirkwood; Dixon og Rinus VeeKay.
“Forkert sted, forkert tid der, desværre,” sagde Rahal, hvis dag var forbi, og efterlod ham på sidstepladsen (27.th) ende. “Jeg så slet ikke Armstrong. Desværre ramte vi Juri, vi ramte Josef, vi ramte Gud ved… Jeg føler, at vi ramte alle.”
Men Rahal, som endnu ikke har underskrevet en kontraktfornyelse med RLL, forsøgte at finde noget humor i en ellers skuffende situation og sagde: “Jeg fortalte lægepersonalet, at jeg så dem mere, end jeg så min kone i år. Det er ret patetisk.
Strømstriben er brudt
Will Powers række med at vinde mindst ét løb pr. sæson sluttede efter 16 sæsoner (dateret tilbage til 2007). Det er stadig et mysterium, hvordan sidste års mester gik fra helt til nul i 2023 og afsluttede sæsonen på en skuffende syvendeplads i den samlede stilling.
Det rejser også spekulationer om, at hvis den 42-årige Powers manglende succes fortsætter ind i 2024, kunne det så være hans sidste sæson med Team Penske? I 255 løb, der er afholdt til dato, har den australske kører to mesterskaber på bagen (2014 og 2022), 39 sejre, 92 podier og 63 stave.
En anden kører, der er vant til streaks, er Colton Herta, en to-dobbelt vinder på WeatherTech Raceway, ligesom hans far Bryan. Men søndag markerede afslutningen på unge Hertas femte sæson i IndyCar-serien og ligesom Power også hans første uden at vinde et eneste løb.
Han havde en ulykke på omgang 80 efter at have været i kontakt med Castroneves, hvilket afsluttede Hertas dag. Han havde en karriere i en enkelt sæson med kun et podium i 2023.