Russell Brand er blevet anklaget for voldtægt, seksuelle overgreb og følelsesmæssigt misbrug over en periode, der strækker sig over syv år og på højden af hans berømmelse.
Beskyldningerne fra fire kvinder – inklusive en, der hævdede, at hun kun var 16, da hun blev “lokket” af komikeren – dukkede op som en del af en undersøgelse foretaget af Channel 4 Dispatches og The Sunday Times.
Brand, 48, som er midt i en turné i Storbritannien, har på det kraftigste benægtet de “meget, meget alvorlige anklager for kriminalitet” og insisterer på, at alle hans seksuelle forhold har været konsensus.
I lørdags svarede nogle konservative parlamentsmedlemmer på påstandene ved at understrege public service-tv-selskabernes pligt til at undersøge påstandene.
En talsmand for Metropolitan Police sagde: “Vi er opmærksomme på mediernes rapporter om en række anklager om seksuelle overgreb. På nuværende tidspunkt har vi ikke modtaget nogen rapporter i denne forbindelse. Hvis nogen mener, at de har været udsat for seksuelle overgreb, uanset hvor længe siden det skete, opfordrer vi dem til at kontakte politiet.”
Kun få timer før anklagerne blev offentliggjort, lagde Brand en video på YouTube, hvori han sagde, at han havde modtaget “to ekstremt foruroligende breve” fra journalister, der beskriver “en litani af ekstremt voldsomme og aggressive angreb.”
I sin ærlige bred sagde han, at de “overraskende” og “temmelig barokke” angreb havde fået ham til at føle, at han var “under angreb” af “mainstream-medierne”, som havde “en seriøs og samordnet dagsorden for at bringe ham til tavshed”.
Anklagerne vedrører en periode mellem 2006 og 2013, hvor Brand arbejdede som programleder for BBC Radio 2 og Channel 4, samt sikrede sig hovedroller i Hollywood-film.
Kvinden hævder, at forholdet begyndte, da hun var 16
En kvinde sagde, at hun begyndte et forhold til komikeren, da hun var en 16-årig studerende, og han var 31.
Kvinden, som ikke blev navngivet, sagde, at hun havde en tre måneder lang affære med Brand, som var BBC-radiovært på det tidspunkt. Hun sagde, at han kaldte hende “den lille pige”.
Hun sagde også, at han henvendte sig til hende i London i 2006, mens hun var ved at komme sig fra en spiseforstyrrelse, og at hendes mor var vred over hendes forhold til Brand og insisterede på, at hendes datter skulle skrive til ham om hendes alder.
Hun fortalte dog til Sunday Times, at hun fortsatte med forholdet, og at han var “meget charmerende og meget opmærksom”, men hun blev fascineret af hans mødom, før de til sidst havde sex.
Selvom hun var over den lovlige lavalder, sagde hun, at hun følte, at han “plejede” hende og hævder, at han var ved at blive kontrollerende. Hun hævdede, at hun var nødt til at “slå ham virkelig hårdt i maven for at få ham til at komme” under et seksuelt møde.
Forholdet sluttede, da hun fandt ham i seng med en anden kvinde, sagde hun.
“Jeg tror, han var meget klog tidligt i at skabe sin identitet: ‘Jeg er en kvindebedårer’. Jeg er sexmisbruger. Jeg er upassende, men det hele er bare en joke, det er sjovt,” sagde hun til avisen. “Det er et røgslør for meget af hans anden mørke adfærd,” sagde hun.
I sin erklæring indrømmede Brand, at han havde været promiskuøs, men sagde, at “relationerne var absolut, altid konsensus.”
Mærket “afviser absolut” påstandene
Han tilføjede: “Jeg var altid gennemsigtig omkring dette dengang, næsten for gennemsigtig, og det er jeg nu, og at se, at gennemsigtighed metastaserer til noget kriminelt, hvilket jeg absolut benægter, får mig til at spekulere på: Er der en anden dagsorden på spil?”
Undersøgelsen inkluderer også en beretning fra en forretningskvinde, kun navngivet som Nadia, som sagde, at Brand voldtog hende mod en mur i sit hjem i Los Angeles under et konsensuelt forhold i 2012.
Hun sagde, at hun fandt hans “glasagtige blik” forstyrrende, så hun ikke vidste, “hvad der foregår i hans hoved.”
Hun siges at have hævdet, at da hun afviste hans forslag om at slutte sig til en “ven i soveværelset”, tvang han sig selv på trods af, at hun gentagne gange sagde: “Kom ned.”
I en sms, som Sunday Times hævder at have bekræftet, fortalte kvinden, der var i 30’erne, til ham: “Når en pige siger[s] NEJ betyder nej.” Brand svarede angiveligt: ”Jeg er meget ked af det.”
Hun fortalte Dispatches, at hun er “fuldstændig væmmet” over den måde, hun hævder, at hun blev behandlet på.
En anden kvinde, kun navngivet som Phoebe og i 20’erne, sagde, at hun havde et kort samtykket forhold til ham i 2013.
Parret, der tilsyneladende mødtes til et møde med Anonyme Alkoholikere, begyndte at arbejde på projekter sammen. Da hun er alene i sit hjem i West Hollywood, hævder hun, at han “greb mig og lagde mig på sengen”, og tilføjede, at hun så “noget komme over hans øjne, jeg sværger ved Gud, ligesom, sort, hans øjne De havde ikke længere farve , de var sorte som djævelen.”
Hun hævdede, at han havde overgrebet hende seksuelt, før han gav efter, men derefter blev “super vred”.
Retssager blev truet
Phoebe sagde, at hun gik tilbage til at arbejde for Brand, som hun hævder truede med sagsanlæg, hvis hun rapporterede eller delte hændelsen.
Den fjerde kvinde hævder, at hun blev udsat for et seksuelt overgreb af Brand og sagde også, at han var fysisk og følelsesmæssigt voldelig mod hende.
I Brands video, som blev sendt til en kanal, hvor han kom med en række anti-vaccinationserklæringer, sagde han, at han blev advaret om at “være forsigtig… de kommer efter dig, du kommer tættere på sandheden.”
Han tilføjede, at han mener, at han var målrettet, fordi “der er et seriøst og samordnet program til at kontrollere disse typer angreb [sic] af rum og af denne type [sic] af stemmer.”
Efterforskningen hævder at have undersøgt Brands adfærd på og uden for skærmen i hans tid på både BBC og Channel 4.
Dispatches siger, at juniormedlemmer af produktionsteamet på Big Mouth, et Big Brother-spin-off-show arrangeret af Brand, sagde, at han ville vælge kvinder fra publikum, hvoraf nogle han så ville have sex med.
Det er underforstået, at Tavistock Wood og Curtis Brown, talentbureauerne, nu har fjernet Russell Brand fra listen over dem, de repræsenterer.
Med henvisning til Brands exit fra BBC efter at have efterladt en uanstændig besked på skuespilleren Andrew Sachs’ telefon, der praler af at have haft et seksuelt forhold til sin niece, sagde en talsmand for BBC: “Russell Brand har forladt BBC efter et alvorligt brud på redaktionen i 2008 – som det gjorde den daværende Radio 2-manager.
“Omstændighederne omkring bruddet blev undersøgt i detaljer på det tidspunkt. Vi håber, at dette viser, at BBC tager denne sag alvorligt og er klar til at handle.”
Han tilføjede, at tv-selskabet gentagne gange har “udviklet sin tilgang til, hvordan den håndterer talenter og… håndterer klager”.
I en erklæring sagde Channel 4, at det var “rystet” over “dybt bekymrende påstande, herunder adfærd, der påstås at have fundet sted i programmer lavet for Channel 4 mellem 2004 og 2007”.
Den tilføjer, at “omfattende dokumentsøgninger” ikke har fundet beviser, der tyder på, at påståede hændelser blev bragt til Channel 4’s opmærksomhed.
“Vi vil fortsætte med at gennemgå dette i lyset af enhver yderligere information, vi modtager, inklusive rapporter fra berørte personer,” tilføjer den.
“Vi vil bede produktionsselskabet, der producerede programmerne til Channel 4, om at undersøge disse påstande og rapportere resultaterne til os retfærdigt og tilfredsstillende.”
Lørdag aften var Brand booket til at optræde på Wembley Park Theatre, hvor hundredvis af mennesker mødte op for at se hans show.
Udvid din horisont med prisvindende britisk journalistik. Prøv The Telegraph gratis i 1 måned, og nyd derefter 1 år for kun $9 med vores eksklusive tilbud i USA.