Den russiske sonde Luna-25 styrtede ned på månen lørdag, efter at en thruster svigtede, afbrød kommunikationen og satte rumfartøjet i den forkerte bane, meddelte det russiske rumagentur søndag.
Fejltændingen fulgte problemer med en tidligere “brand” i kredsløbsjustering, men denne gang mistede kontakten sig, og flyvekontrollørerne var ude af stand til at genetablere kommunikationen. Roscosmos, Ruslands føderale rumagentur, annoncerede sin konkurs via den sociale medieplatform Telegram.
“På grund af afvigelsen af de faktiske parametre for impulsen (rakettens affyring) fra de beregnede, gik enheden (rumfartøjet) ind i en off-design bane og ophørte med at eksistere som følge af en kollision med månens overflade” , sagde den russisksprogede Post ifølge Google Translate.
Fejlen var en stor skuffelse for det russiske rumprogram, som forsøgte at øge sit spil midt i fornyet interesse for månens sydlige polarområde, hvor isaflejringer kunne eksistere i permanent skyggede kratere. Is tilbyder en potentiel in situ-kilde til luft, vand og endda brint for fremtidige astronauter.
NASAs Artemis-program planlægger at sende astronauter til sydpolområdet i de kommende år, og Kina arbejder på planer om at opsende sine egne astronauter eller “taikonauter” til månens sydpol mod slutningen af årtiet.
Indien har også ambitiøse planer. Hans Chandrayaan-3 rumfartøj, bestående af en robotlander ved navn Vikram og en lille rover ved navn Pragyan, er i kredsløb om månen og på vej til at lande på månens overflade onsdag. Missionen er en opfølgning på Chandrayaan-2, der styrtede ned på månen i 2019 på grund af en softwarefejl.
Luna-25 blev opsendt fra Vostochny Cosmodrome oven på en Soyuz 2.1b raket den 10. august. Den gik ind i månens kredsløb seks dage senere og sigtede mod en landing på mandag og slog Chandrayaan-3 ud på overfladen med to dage. Men det var ikke meningen.
Russerne har haft ringe succes med planetarisk udforskning, siden robotten Luna-24 landede på månen i 1976, indsamlede omkring seks ounce månejord og returnerede den til Jorden. Det var Ruslands tredje succesfulde robotiske måneprøvereturmission.
Tolv NASA-astronauter gik på månen for et halvt århundrede siden i agenturets Apollo-program, men ingen russiske kosmonauter har nogensinde taget turen. Ruslands eneste tidligere post-sovjetiske dybe rummissioner, begge rettet mod Mars, endte i fiasko.
Luna-25 var et forsøg på at samle faklen op og kastede Rusland tilbage i en ny slags rumkapløb, da USA, Kina, Indien, Japan og den private sektor planlægger flere månemissioner, som kan lægge grunden til månebaser og evt. fly til Mars.
Den næste amerikanske flyvning til månen er en kommerciel mission finansieret af NASA. Intuitive Machines’ Nova-C-lander kunne starte på en SpaceX Falcon 9-raket senere på året. En anden kommerciel lander, Astrobotics Peregrine, vil starte på en ny Vulcan-raket senere på året eller i begyndelsen af næste år.
Den næste bemandede flyvning til månen, Artemis 2, er planlagt til slutningen af næste år, og sender fire astronauter på en løkkebane rundt om månen og tilbage.
Den første Artemis månelanding, som vil bringe to astronauter til overfladen nær månens sydpol, er officielt planlagt til slutningen af 2025, men den tid, der er nødvendig for at bygge og teste SpaceX’s månelander, truer med at skubbe flyvningen ind i 2026. -27.
150 år med Levi’s 501 denim jeans
De kunstneriske riader i Marrakech
Der er intet sted som hjemme