Ifølge en intern Miami-Dade-politiets e-mail og adskillige retshåndhævende kilder, var Miami-Dade politidirektør Alfredo “Freddy” Ramirez på et Tampa-områdets hospital mandag morgen i “stabil” tilstand efter tilsyneladende at have skudt sig selv natten før.
Omstændighederne op til skyderiet, og om det var et uheld, var mandag morgen uklart. Men nyheden chokerede folk, der kender og arbejder med Ramirez, 52, en højt anset kommandant, der er steget gennem graderne gennem årtier.
Miami-Dades borgmester Daniella Levine Cava, der sidste år udnævnte Ramirez til en senior stedfortræder, der fører tilsyn med både politi og brand, som chef for sikkerhed og nødberedskab, fløj til Tampa natten over, bekræftede en talsmand.
I den interne e-mail takkede Ramirez-familien betjentene for deres opkald, sms’er og bønner og sagde, at vagten forblev i “stabil” tilstand. Han opfordrede også politibetjente til at blive i Miami og undgå overfyldning på Tampa-hospitalet, hvor Ramirez blev behandlet.
“Fortsæt venligst med at bede om hendes trøst og helbredelse i disse dage,” lyder det.
Miami-Dade Police udgav også offentligt en kort erklæring mandag morgen, der siger, at direktøren er i “kritisk, men stabil tilstand.”
Ramirez, der stod i spidsen for den største politiafdeling i det sydøstlige USA og søgte county sheriff næste år, var i Tampa og deltog i en Florida Sheriff’s Association-konference, der begyndte søndag.
Midt mandag morgen fortalte flere kilder til The Herald, at de stadig forsøgte at rapportere, hvad der skete i timerne op til Ramirez’ skudsår. En talsmand for Levine Cava bekræftede, at borgmesteren talte med ham søndag, selvom detaljerne og tidspunktet for den samtale ikke er blevet frigivet.
Miami-Dade politi og andre retshåndhævende myndigheder i Tampa-området var for det meste forbløffede over de omstændigheder, der sendte Ramirez på hospitalet søndag aften. Men flere retshåndhævende kilder, der er bekendt med hændelsen, sagde, at Ramirez var stoppet et sted langs en motorvej mellem Tampa og Miami, da han skød sig selv.
“Han er på hospitalet, og de arbejder på ham,” sagde Steadman Stahl, præsident for South Florida Police Benevolent Association, til Miami Herald mandag morgen. “Vores bønner er hos hans familie på dette tidspunkt. Vi ved ikke præcis, hvad der skete.”
En talskvinde for Hillsborough County Sheriff’s Department sagde, at hendes kontor ikke havde en ulykkesrapport om Ramirez, og at Florida Highway Patrol varetog efterforskningen. FHP’s Tampa-kontor udgav en kort erklæring, der siger, at de efterforsker en hændelse, der involverer Ramirez på I-75 syd for Tampa.
“FDLE-officerer og soldater var på stedet og vil fortsætte med at udføre efterforskningsinterviews i dag. Direktør Ramirez pådrog sig alvorlige skader og er indlagt. Ingen andre kom til skade. Der er ingen trusler mod samfundet. Vores efterforskning er aktiv,” sagde en talsmand for FHP.
Miami-Dade-politiet udgav en kort erklæring klokken 02.00, og sagde, at de blev underrettet af Tampa-politiet om, at Ramirez havde lidt en “kritisk skade”. Agenturet sagde, at ulykken er ved at blive undersøgt af Florida Highway Patrol og Florida Department of Law Enforcement.
»Vi ved, at han i øjeblikket er under operation. Vi beder dig venligst holde ham i dine bønner,” lød erklæringen. Ved 10-tiden mandag havde erklæringen opdateret Ramirez’ tilstand.
Politiet oplyser ikke, hvor skyderiet fandt sted. Kilder fortalte The Herald, at Tampa-politiet tidligere havde haft kontakt med Ramirez efter en rapport om en form for skænderi, men mener, at skyderiet fandt sted, efter at betjentene var gået. Ramirez var rejst til Tampa for at deltage i sheriff’s associations sommerkonference, gruppens største årlige begivenhed, sammen med sin kone.
Ramirez, en demokrat, meddelte i maj, at han ville stille op til sheriff i 2024 for at forsøge at beholde sin rolle som amtets øverste retshåndhævende embedsmand. Han blev udnævnt til politidirektør i 2020 under daværende Miami-Dades borgmester Carlos Gimenez.
Han kom til Miami-Dade Police i 1995 og arbejdede sig op fra patruljetjeneste til assisterende direktør efter at have arbejdet sammen med den tidligere direktør Juan Perez, før han blev udnævnt til topposten. Han blev opdraget af sine bedsteforældre, der flygtede fra Fidel Castros regime, og hans forældre i Hialeah, ifølge hans biografi i Sheriff’s Campaign Literature.
I 2015 begik en af Ramirez’ forgængere, Robert Parker, selvmord bag sit hjem i North Miami-Dade, seks år efter at han gik på pension. Parker, som også steg i graderne, var amtets første sorte politidirektør.
Miami Heralds stabsskribent Douglas Hanks bidrog til denne rapport.
