Længe før Lionel Messi scorede et enkelt mål for Inter Miami, eller endda annoncerede, at han skrev under med holdet, planlagde New York Red Bulls den kommercielle bonanza, der skulle ledsage hans første MLS-kamp på det største lands mediemarked.
I sidste højsæson, at kende Messi jeg kunne Da de endte i Miami efter midsommertransfervinduet, har Red Bulls lobbyet ligaen for at placere deres hjemmekamp mod Inter Miami i anden halvdel af deres MLS-program, ifølge holdpræsident/GM Marc de Grandpré. Da tidsplanen var frigivet, valgte klubben bevidst ikke at sælge billetter til weekendens kamp, da de frigav alle andre, vel vidende at hvis stjernerne stemmer overens med Messi, kan det tilgængelige lager sælges til væsentligt højere priser.
Mere fra Sportico.com
Risikoen betalte sig. Lørdag er De Grandprés klub vært for Messis Inter Miami i, hvad der bliver den mest indtjenende kamp i holdets 13-årige historie på Red Bull Arena. Indtægterne fra kampen forventes at være omkring fire gange større end en standard Red Bulls hjemmekamp og, takket være en innovativ tilgang til billetter, skulle det producere større publikum til andre Red Bulls hjemmekampe nede på vejen i denne sæson.
Det er en historie, der udspiller sig på tværs af MLS denne sommer, da Messis mandskab fortsætter med at dominere overskrifterne: Messi har endnu ikke spillet en MLS-kamp i den regulære sæson, men Inter Miami er ubesejret i otte kampe, siden han tog banen, vandt den indledende League Cup og avancerede til finalen i US Open Cup. Holdene, der er heldige nok til at være værter for Inter Miami i anden halvdel af sæsonen, oplever en hidtil uset billetefterspørgsel, en interesse for VIP-gæstfrihed fra berømtheder og, den ene efter den anden, rekordindtægter.
“Vi havde en plan på plads,” sagde de Grandpré i det seneste Sportscast episode, hvor han gik i detaljer om strategien.
Det første skridt, sagde han, var at arbejde med ligaen i slutningen af 2022 for at få Inter Miami hjem i anden halvdel af sæsonen, så det ville indeholde Messi, hvis han valgte at skrive under med MLS. Det skub lykkedes.
Dernæst billetplanen. Red Bull sæsonkortholdere har altid haft adgang til Inter Miami-kampen, men holdet har været bevidst langsomme til at sælge kampen til individuelle købere. Billetter blev ikke oprindeligt opført, da resten af skemaet blev droppet, men et begrænset antal blev senere opført for at fjerne risikoen for strategien. Tidligere på sommeren, sagde de Grandpré, var holdet i konstant kontakt med ligaen og Inter Miami i forsøget på at vurdere, om underskrivelsen af Messi var en reel mulighed.
Da det blev klart, at MLS var Messis valg, fjernede Red Bulls øjeblikkeligt det inventar, de havde noteret til Inter Miamis hjemmekamp, og formulerede en plan for at maksimere indtægterne fra kampen. Da billetterne til sidst blev sat til salg igen, var de alle en del af større pakker. Fans, der ønsker at få billetter til Inter Miami-kampe efter meddelelsen, kunne kun købe dem som en del af fire-spils planer eller store gruppepakker. Billetterne blev hurtigt udsolgt, og Red Bulls vil være vært for Inter Miami på lørdag med en gate, der er 2-3 gange så stor som en normal kamp, sagde de Grandpré, den klart største i klubbens historie på ét spillested fra 25.000 pladser. Der vil også blive pakket.
“Vi vender bogstaveligt talt hver sten for at sikre, at vi kan have så mange mennesker, fans og gæster i bygningen som muligt,” sagde han. ”Vi kan ikke finde flere pladser nu. Vi er på grænsen af kapacitet.”
Red Bulls overvejede kort at forsøge at flytte spillet til det nærliggende MetLife Stadium, som har plads til mere end 80.000 fans, men Jets møder Giants i en preseason-kamp på samme tid. At holde kampen på Red Bull Arena er også bedre for MLS-klubpartnerne, hvoraf mange er på stedet.
(Hvis du spekulerer på, om folk måske bare ser Inter Miami-kampen og ikke de andre Red Bulls-kampe i pakken, sagde de Grandpré, at holdet vedtog en lignende strategi sidste år med en venskabskamp i juli mod FC Barcelona, og at mere end 80 % af de fans, der købte billetter, vendte tilbage til de tre andre kampe i Red Bull Arena.)
Ud over dette spil sagde de Grandpré, at der er andre måder, hvorpå Messis ankomst direkte har påvirket Red Bulls forretning. Holdet listede for nylig deres sæsonkort til næste år som en del af deres ‘Røde Medlemmer’-klub og har solgt flere sæsonkort end i nogen anden uge i klubbens historie. Samtaler om sponsorering er også steget, sagde han. Holdet fornyede også for nylig forhandlinger om at sælge navnerettighederne til Red Bull Arena, som kunne indbringe mellem $7 millioner og $10 millioner årligt.
Det bedste fra Sportico.com
Klik her for at læse hele artiklen.