Tennessees republikansk-ledede lovgiver mødes i en særlig session i denne uge for at overveje en pakke af forslag til offentlig sikkerhed, herunder nogle, der stammer fra et fatalt skyderi på en Nashville folkeskole tidligere på året.
Selvom sessionen ikke forventes at resultere i nye skydevåbenrestriktioner, fremhæver den den meget divergerende reaktion blandt stater på bølgen af masseskyderier i USA.
Mere end halvdelen af staterne har vedtaget væsentlige nye love vedrørende våbenpolitikker eller skolesikkerhed i år, oftest ved at stramme skydevåbenrestriktioner i demokratisk ledede stater og lempe dem i republikansk ledede. Nogle stater har også skænket penge i bestræbelser på at beskytte skoler eller træne lærere og personale i, hvordan de skal reagere på skyderierne.
HVAD GØR TENNESSEE?
Den republikanske guvernør Bill Lee skitserede en 18-punkts dagsorden, som Tennessee-lovgiverne skulle overveje under deres særlige session.
Det forslag, der har tiltrukket sig mest offentlig opmærksomhed, forekommer også blandt dem, der er mindst tilbøjelige til at bestå. Dette vil give dommere mulighed for at beordre midlertidig fjernelse af skydevåben fra personer, der anses for at være i fare for at dø for sig selv eller andre.
Ifølge Giffords Law Center for at forhindre våbenvold er love, der tillader “ordrer til beskyttelse af ekstreme farer” allerede i kraft i 21 stater og District of Columbia. Det inkluderer Michigan og Minnesota, hvor nye demokratiske lovgivende flertal vedtog såkaldte “røde flag”-love i år.
Lee undgik at henvise til sit forslag som en “rødt flag”-lov og understregede, at den kun ville tillade, at våben blev fjernet på klare og overbevisende beviser under en retssag – og ikke før personen møder op i retten.
Morderen, der dræbte seks mennesker, inklusive tre elever, på Covenant School i Nashville, blev behandlet af en læge for en følelsesmæssig lidelse, sagde politiet, men der var ingen juridiske skridt til at forhindre personen i at købe våben.
Dagsordenen for Tennessees særlige session inkluderer også lovgivning vedrørende mentale sundhedsressourcer, skolesikkerhedsplaner og strengere straffe for nogle forbrydelser.
HVAD HAR DEMOKRATISKE STATER GJORT FOR SENEST?
Antallet af stater, der har vedtaget skydevåbenlove, er steget støt i år. Den seneste handling fandt sted i Delaware, hvor den demokratiske guvernør John Carney fredag underskrev en lov, der udvider skydevåbenrestriktioner på valgsteder og skoleejendomme.
Mindre end en uge tidligere havde anden demokratisk guvernør JB Pritzker underskrevet en lovgivning, der gør Illinois til den ottende stat, der ophæver juridisk beskyttelse for skydevåbenproducenter og -distributører. Den nye lov forbyder skydevåbenreklamer, som embedsmænd siger, udgør en trussel mod den offentlige sikkerhed eller er rettet mod børn, militante eller andre, der senere kan bruge våbnene ulovligt.
Pritzker underskrev lovforslaget sammen med deltagere på en årlig konference arrangeret af våbenkontrolgruppen Everytown for Gun Safety. Gruppen sagde, at 2023 var “et historisk år for våbensikkerhed i USA.”
Ud over Illinois vedtog demokratisk ledede lovgivere i Colorado, Connecticut, Hawaii, Michigan, Maryland, Minnesota, Vermont og Washington adskillige lov om våbenkontrol i år. Disse love strammede blandt andet baggrundstjek, forbød nogle halvautomatiske våben og begrænsede såkaldte “spøgelsesvåben”, som ikke har noget serienummer.
HVAD HAR DE REPUBLIKANSKE STATER GJORT FOR SENEST?
Omvendt har nogle stater styrket retten til våben. En af de seneste love blev underskrevet for et par uger siden af den republikanske guvernør Mike Dunleavy i Alaska.
Alaskas nye lov forbyder statslige og lokale embedsmænd at begrænse salg eller besiddelse af våben og ammunition under katastrofer – en reaktion på påbudte virksomhedslukninger under coronavirus-pandemien. Loven vil betyde, at våbenbutikker ikke kan lukkes i nødstilfælde, medmindre al handel stoppes. National Rifle Association beskrev det som “den første store pro-Second Amendment-lovgivning” vedtaget i Alaska i et årti.
Flere republikansk ledede stater har også gjort det lettere for folk at bære skjulte våben. En lov i Florida, der tillader, at våben kan skjules uden tilladelse, trådte i kraft den 1. juli. North Dakota udvidede en lignende lov den 1. august. Og Nebraska bliver den 26. stat med sådan en lov den 10. september.
Texas reagerede på sidste års dødbringende skoleskyderi i Uvalde med nye love i år, der kræver bevæbnede sikkerhedsvagter på hver skole og tavse panikknapper i hvert klasseværelse. Staten har også givet yderligere midler til at forbedre den fysiske sikkerhed på skolerne.
HVAD SAGT DOMSTOLEN OM VÅBEN?
Den amerikanske højesteret afgjorde sidste år, at amerikanere har ret til at bære skydevåben offentligt i selvforsvar. Kendelsen gav en ny præcedens for at udfordre statens våbenkontrolpolitikker og fik nogle stater til at kæmpe for at erstatte deres tidligere love med nyligt omformulerede våbenrestriktioner.
De fleste statslige våbenlove bliver anfægtet i retten, hvilket ofte udløser mange års juridiske skænderier.
Våbendomstolens seneste afgørelse kom i sidste uge, da et føderalt appelpanel afviste en appel mod en lov fra 2022 i New Jersey, der tillader statsadvokaten at anlægge retssager mod “offentlige gener” mod våbenproducenter.
Connecticut giver endnu et eksempel på, hvordan igangværende retskampe kan se ud. Tidligere på måneden afviste en føderal dommer en anmodning om midlertidigt at blokere en Connecticut-lov fra 2013 – vedtaget efter skyderiet i Sandy Hook Elementary School i 2012 – som føjede mere end 100 skydevåben til statens våbenforbud. overfald og forbudte ammunitionsmagasiner, der holdt mere end 10 runder.
Men før den kendelse blev afsagt, var endnu en retssag allerede blevet anlagt mod Connecticuts seneste våbenbegrænsninger, som blev underskrevet af den demokratiske guvernør Ned Lamont i juni. Den nye lov udvider forbuddet mod slagvåben yderligere, skærper straffene for ammunitionsmagasiner med stor kapacitet og forbyder blandt andet åben bæring af skydevåben. Våbenrettighedsadvokater anlagde sag samme dag, som loven blev underskrevet.