Toronto International Film Festival i 2023 manglede den stjernekraft, den normalt rummer, da berømtheder som Chris Evans, Scarlett Johansson, Jamie Foxx, Kate Winslet og Seth Rogen blev tvunget til at springe over prangende nordamerikanske premierer på deres seneste værker på grund af det igangværende Screen Actors Guild strejke.
Men TIFF fik et løft fra et af de største navne inden for musikken lørdag aften, da “Old Town Road”-crooner blev pop-rock-ikonet Lil Nas X, dukkede op for at fejre verdenspremieren på sin kommende dokumentar, Længe leve Monterò.
“Ja, jeg er også spændt,” råbte den Montero Hill-fødte kunstner fra sit mezzaninsæde, kort efter medinstruktørerne Carlos López Estrada (Blindspotting, Raya og den sidste drage) og Zac Manuel havde premiere på filmen i Torontos Roy Thompson Hall – en visning forsinket omkring 15 minutter efter en bombetrussel, ifølge en homofobisk opringer.
Set i løbet af den 57-dages, 21-shows nordamerikanske første del af slutningen af 2022 Længe leve Monterò tour, filmen følger den 24-årige stigende stjerne, da han flytter fra Detroit til New York til Atlanta til Los Angeles til San Francisco.
Som de fleste store koncertdokumentarer, Montero er mere end bare musik, her portrætterer den Hill som at håndtere det pres og de forventninger, der følger med den tilsyneladende overnight succes af slutningen af 2018’s “Old Town Road” (den hiphop-infunderede ballade, der udfordrede forestillinger – og hitlister – om hvad der er nutidigt kunne lyde som countrymusik), undslippe fælden med at blive et one-hit wonder og bevæge sig ind i mere seksualiseret, elektronisk-infunderet pop-rock, som hurtigt etablerede ham som et sort queer-ikon efter hans udgivelse i juni 2019.
“Jeg gik fra at være din venlige nabolagscowboy til denne sataniske kontroversialist uden citat. [musician]” siger Hill på et tidspunkt med henvisning til det modreaktion, han fik over musikvideoen til “Montero (Call Me By Your Name),” titelnummeret fra hans debut-LP Montero. De provokerende billeder, som indeholdt mytiske og religiøse temaer og seksuelt eksplicitte billeder, herunder en scene, hvor Hill giver djævelen en lapdance, blev kritiseret af nogle kristne og konservative kritikere, mens forældre klagede over, at omkring 180 dollars, som musikeren tog fra dreng. -elskede “Old Town Road”. (I en af filmens sjoveste sekvenser sender Hill pizza til demonstranter uden for hans shows og forklarer, hvordan han lovede at “dræbe dem med venlighed”, før han tilføjede med et ondt smil: “Jeg var lidt ond med at gøre det. For det var ananas pizza.
Mens Hills image kan have ændret sig lige så hurtigt, som han blev en allestedsnærværende popstjerne, indrømmer den Georgia-fødte sanger, at han oprindeligt havde svært ved at vise homoseksuelle eller feminine manerer i sine optrædener.
“Jeg ville være en acceptabel homoseksuel person,” siger Hill i dokumentaren og forklarer, at han er omgivet af et helt sort, homoseksuel dansehold på scenen Montero turen hjalp ham med at føle sig mere komfortabel i sin egen hud.
Hill sagde, at han også havde svært ved at komme ud til sin familie og afslørede, at hans fars første reaktion var, at måske “djævelen fristede ham.” Nu, siger Hill, går hans far på homoklubber med ham.
I løbet af filmen veksler sangeren dybe afsløringer med den samme slags legende drillerier, som han er blevet kendt for på sociale medier, og under en Q&A efter visningen indrømmede han, at han havde stærke forbehold over for at tillade López Estrada og Manuel at male et billede så intimt. repræsentation af ham.
“For at være ærlig tænkte jeg, ‘jeg vil slet ikke gøre det her; det er en frygtelig idé,” sagde han. “Men så tænkte jeg, ‘fuck det, lad os gøre det alligevel’. Jeg hader folk, der kender mit liv, fordi jeg ikke kan holde min personlighed sjov. Nu ved folk, at jeg er seriøs. … jeg er glad for, at jeg gjorde det.”
Monterosom også inkluderede singlerne “Sun Goes Down”, “Industry Baby” og “That’s What I Want”, nåede nummer to på den amerikanske Billboard 2000-hitliste og fik fem Grammy-nomineringer, inklusive Årets Album.
Da han blev spurgt, hvor han går herfra, jokede Hill med, at en anden stilistisk ændring kunne være i horisonten.
“Jeg vil lave noget folkemusik,” sagde han til klapsalver fra det tilbedende publikum.
Giver dette mening. Han er allerede noget af en amerikansk folkehelt.