Lagos føles anderledes, den turbulente – ofte kaotiske – energi, der animerer Nigerias kommercielle centrum, er blevet tæmmet af fjernelsen af et brændstoftilskud, der havde holdt benzinpriserne lave i årtier i Afrikas største økonomi.
Siden juni er brændstofomkostningerne tredoblet, hvilket har fået transportpriserne til at stige kraftigt og tvinger mange ansatte tilbage til pandemien, der arbejder hjemmefra.
Mange private biler er væk fra vejen. Og med færre passagerer at slås med, er nogle af de dampende gule busser, der er stolte af byens evigt travle ånd, nu parkeret på parkeringspladser.
De berygtede kilometertal trafikpropper er drastisk reduceret.
Denne travle by på omkring 20 millioner er mere stille, men for en gangs skyld er det ikke en god ting.
Hvad Lagos har opnået med ro i sindet, har det tabt økonomisk, siden præsident Bola Tinubu brat afbrød forsyningen af billigt brændstof på sin første dag i embedet i slutningen af maj.
Det olierige Nigeria havde ikke længere råd til at subsidiere olie, som koster milliarder af dollars om året.
Tinubu afsluttede også valutarestriktioner indført af den tidligere regering, og selvom mange eksperter er enige om, at det var den rigtige ting at gøre, har det ført til en svækkelse af den lokale valuta.
De dobbelte problemer med stigende brændstofomkostninger og valutasvaghed har sendt økonomien ud i en hale, og ingen steder er de alvorlige problemer mere tydelige end i Lagos – en kommerciel gigant, der ofte er et øjebliksbillede af resten af landet.
Mange små virksomheder har pakket sammen, og nogle lavindkomstarbejdere, der bor i fastlandets forstæder og pendler til forretningsdistrikterne på Lagos Island, er holdt op med at gå på arbejde.
“Jeg brugte 600 naira om dagen på transport, hoppede til 1.000 naira. Ved udgangen af måneden brugte jeg hele min løn på transport,” sagde en rengøringsassistent og tilføjede, at hun var blevet tvunget til at sige sit job op.
Han bor i Ikorodu, en overbelastet del af Lagos-staten, der er populær blandt folk med lav indkomst.
Tidligere tog de 41 km (25 miles) mellem Ikorodu og den luksuriøse Victoria Island to til tre timer i myldretiden. Nu kan det klares på 45-50 minutter.
Nylige data fra det nationale statistikkontor viste, at sammenlignet med andet kvartal af 2022 faldt vejtransportens bidrag til økonomien i samme periode i år med omkring 47 %.
I betragtning af, at dataene blev fanget blot en måned efter politikændringen, kunne tingene være endnu værre nu.
Det økonomiske slag ville kunne mærkes mest i Lagos, hjemsted for Nigerias travleste havn og den by, som den nigerianske præsident er stolt af at bygge.
“Han gjorde ret i at fjerne [the] tilskud, men ikke lige nu, ikke uden at reparere raffinaderierne,” sagde økonomiprofessor Uchechi Ogbuagu. Da Nigerias olieraffinaderier er nede, er det meste af brændstoffet faktisk importeret.
“En væsentlig vare som energi: Hvis du ændrer prisen, vil der være en multiplikatoreffekt,” sagde han.
Hvad man skal stille op med dyre brændstoftilskud var en stor snak forud for valget tidligere på året, hvor næsten alle økonomer og politikere var enige om, at de skulle afskaffes.
Nigeria brugte penge, der ikke var nødvendige for at holde brændstofpriserne nede og ikke længere var bæredygtige, blev det sagt.
Tidligere undersøgelser havde fundet ud af, at systemet var fyldt med korruption, og som det var tydeligt efter dets lukning, blev meget af det subsidierede brændstof smuglet ind i nabolandene, hvor det blev solgt til højere priser.
Nogle eksperter og regeringsorganer hævdede, at brændstoftilskuddet gavnede velhavende nigerianere mere end de fattige, mens modstandere sagde, at det ville medføre vanskeligheder for den sidstnævnte gruppe, at fjerne det.
Men selv blandt dem, der ønskede, at tilskuddet skulle afskaffes, var der en indrømmelse af, at det skulle ske i etaper, at nogle ting skulle gøres først.
Fagforeningerne ønskede, at lokale raffinaderier skulle fungere, hovedoppositionen ville have regeringen ud af olieimportmarkedet.
Andre har efterlyst subsidieret transport, især for at flytte landbrugsprodukter, og der har også været spørgsmål om, hvordan de sparede penge ville blive brugt.
Men på trods af at han havde nogle af disse i sit manifest, brugte Tinubu en bemærkning uden for manchetten i sin første tale som præsident for at fjerne tilskuddet, hvilket i første omgang sendte systemet i chok, før priserne steg.
“Jeg havde mod og sagde ’tilskuddet er forbi’,” sagde Tinubu om sin nu berømte kommentar den 29. maj.
“Vi er trætte af at fodre menneskehandlere, berige nogle få mennesker og subsidiere vores nabo,” sagde han senere ved en ceremoni i Frankrig.
Da benzinpriserne steg i vejret, måtte små virksomheder såsom populære motorcykelfødevarefirmaer, der ansatte unge mennesker, genoverveje deres strategier.
Nogle arbejdere er blevet afskediget, mens andre, såsom Happiness Emmanuel, har tyet til at bruge cykler til leveringer, et sjældent syn i Lagos brændende varme, hvor der mangler cykelstier.
“Jeg tjener flere penge, og det er billigere at beholde dem,” sagde han til BBC ved sin food court i Ikeja-området.
Nogle af hans kolleger er også begyndt at cykle på grund af de høje omkostninger til brændstof, sagde han.
Byens Bus Rapid Transport, som for nylig tilføjede elektriske busser til sin flåde, oplevede også en stigning på op til 30%, fortalte en talsmand til BBC.
Det blev hjulpet af, at priserne blev halveret af regeringen, sagde han.
Staten vil også begynde driften på sit metrosystem på mandag, og dens overkommelige priser burde få flere indbyggere til at pendle igen.
Præsident Tinubu meddelte i begyndelsen af august, at mere end 1 billion naira (1,3 milliarder dollar; 1 milliard pund) var blevet sparet, siden subsidierne blev fjernet – penge, der ellers ville være gået til “smuglere og svindlere,” sagde han.
Han anerkendte strabadserne, bad folk om at “se ud over de nuværende midlertidige smerter” og forsikrede, at alle sparede midler ville komme familierne til gode.
Der er indført universitetslån til fattige familier med børn på universitetet, og der er forhandlinger i gang om at hæve mindstelønnen.
Regeringen har også distribueret korn, annonceret planer om at konvertere biler fra brændstof til gas, mens nogle stater har indført elektriske busser.
For nogle sætter den aktuelle realitet en stopper for diskussioner om, hvem der får brændstoftilskuddet. Mange vil have det tilbage og hævder nu, at brændstofsubsidier ikke er dårlige, hvis de kan beskyttes mod korruption.
“Tilskuddet, hvis det implementeres godt, kommer alle til gode,” sagde prof. ogbuagu.
“Alle købte brændstof til samme pris. De fattige havde måske ikke mange fjernsyn og køleskabe, men transportpriserne ville være lave,” sagde han.
Tinubu forsikrede, at der ikke er yderligere planer om at hæve benzinpriserne – hvilket skulle ske med den yderligere svækkelse af nairaen – hvilket nærmest signalerer, at tilskuddet er tilbage.
Han annoncerede også sit kabinet og besad vigtige poster, der er afgørende for ledelsen af økonomien.
Dette viser, hvor svært det er at give afkald på, hvad der er en populær politik, selv for præsident Tinubu, som ofte har pralet med at have viljen til at udføre vanskelige beslutninger.
Han vil ikke være den første nigerianske præsident, der træder tilbage med hensyn til at afskaffe brændstofsubsidier, selvom hans forgængere har mødt meget hårdere modstand, såsom landsdækkende protester i 2012.
Der har været lommer af protester i nogle stater mod trængsler, og fagforeninger iscenesatte mangelfulde, men knap registrerede stævner.
Demonstrationer som denne er ofte startet i Lagos tidligere, og andre dele af Nigeria har trukket på sin energi til at deltage.
Men for en gangs skyld er byen, der aldrig sover, ude af røg, bogstaveligt og billedligt talt.