Psilocybin, den aktive kemiske ingrediens i psykedeliske svampe, kan være nyttig til behandling af episodisk migrænehovedpine, foreslår en anmeldelse offentliggjort tidligere på måneden.
Gennemgangen af en undersøgelse foretaget af Dr. Emmanuelle Schindler, medicinsk direktør for Yale School of Medicine Headache Center of Excellence, “fandt en cirka 50 procent reduktion i migrænedage om ugen, såvel som en signifikant reduktion i intensiteten af anfald, for to uger efter administration af en enkelt lav (ikke-psykedelisk) dosis psilocybin”, uden rapporteret “alvorlige eller uønskede hændelser”.
Ud over migrænelindring tyder en lille, men voksende mængde forskning på, at psilocybin kan have flere mentale sundhedsmæssige fordele, herunder forbedring af depression og angst.
Hvad er psilocybin?
Psilocybin er et hallucinogen, der findes i mere end 200 arter af svampe. Mens det har været ulovligt i USA siden 1970, har forskere fået flere muligheder i de senere år for at studere dets virkninger i kliniske forsøg og se efter potentielle sundhedsmæssige fordele.
“Psilocybin er grundlæggende ikke et vanedannende stof,” siger Dr. Boris Heifets, en assisterende professor ved Stanford School of Medicine, hvis forskning fokuserer på psykiatriske terapier såsom psilocybin, til Yahoo Life. “Det har intet at gøre med nikotin, alkohol, morfin eller endda ketamin, som er mere tilbøjelige til at blive misbrugt. Så folk misbruger det generelt ikke.
Mens psilocybin i sig selv ikke er vanedannende, undersøger forskere flere måder, hvorpå det kan være gavnligt ved behandling af visse vanedannende lidelser, blandt andre tilstande. I kliniske forsøg, der involverer en psykedelisk “trip”, sagde Heifets, at psilocybinterapisessioner ofte har tre faser:
-
Forberedelse: Man møder en terapeut og bliver fortrolig med det lokale, hvor turen skal foregå, som ifølge Heifets normalt føles mere som en stue end et lægehus. ”Man taler om, hvad man kan forvente, og hvad man håber at få ud af det. Normalt er der op til tre sådanne sessioner i mange prøver, og de varer en time eller to.”
-
Dosering: Du tager ubevidst placebo, høj dosis eller lav dosis psilocybin. En terapeut og støtteperson er der for at hjælpe med at skabe et trygt rum og for at lytte eller berolige dig under rejsen, som tager cirka fem timer. “Patienter opholder sig stort set det samme sted i løbet af sessionen,” siger Heifets. “Ofte har de masker, de har høretelefoner til musik, og ideen er at guide rejsen ind i landet, [to] vi lader ligesom tingene komme ud.
-
Integration: Den sidste fase finder sted dagen efter administration og varer normalt et par uger. “Med den samme terapeut, over dage og uger, reflekter over den rejse, du har været på, og hvad den betyder for dig, og hvordan du kan integrere den oplevelse i dit liv og gøre tingene bedre i fremtiden.”
Din krop på psilocybin
Psilocybin kommer ind i hjernen gennem de samme receptorer som serotonin, “feel good”-hormonet, der spiller en nøglerolle for velvære og lykke. Mennesker med depression, angst, PTSD, anoreksi og lidelser relateret til rygning eller stofmisbrug har en tendens til at have lave serotoninniveauer, men nogle forskere håber på, at psilocybin kan tilbyde en løsning. Her er nogle lidelser, som psilocybin menes at være gavnlig for:
-
Depression: De fleste undersøgelser af psilocybin-assisteret terapi siden 2016 har fokuseret på alvorlig depressiv lidelse, kendt i daglig tale som “depression”. En lille undersøgelse udført af Johns Hopkins Medicine viste, at psilocybinbehandling lindrede symptomer i op til en måned, og en opfølgende undersøgelse med de samme patienter viste, at virkningerne kunne vare op til et år for nogle.
-
Angst ved livets afslutning: De første store undersøgelser af psilocybin havde til formål at undersøge dets fordele for den eksistentielle nød forårsaget af en livsændrende diagnose eller terminal sygdom. En undersøgelse udført på NYU Langone på kræftpatienter viste, at en enkelt psilocybinbehandling hurtigt bragte lindring fra nød, som havde stået på i mere end seks måneder hos 80 % af patienterne.
-
Obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD): “Psilocybinbehandling, når den gives i et støttende interpersonel miljø med et velforberedt individ, er ikke kun sikker, men kan føre til hurtige og betydelige reduktioner i generelle OCD-symptomer og generel forbedring af den generelle livskvalitet,” ifølge Dr. Francisco Moreno og Dr. Brian Bayze fra University of Arizona College of Medicine i Tucson, som forsker i virkningerne af psilocybin på OCD. “Hvis psilocybin viser sig at være sikkert og effektivt i igangværende undersøgelser, kan det forbedre vores evne til at udvikle nye terapier til bedre at betjene mennesker, der lider af OCD.”
-
Alkoholmisbrug: I en dybdegående gennemgang af undersøgelser om virkningen af psilocybin på flere psykiske lidelser identificerede forskere en lille undersøgelse, hvor alle patienter “havde et signifikant fald i alkoholforbruget efter administration af psilocybin.”
-
Tobaksafhængighed: I den samme gennemgang fandt forskerne ud af, at i en undersøgelse afstod 80 procent af deltagerne stadig fra tobak seks måneder efter en 15-ugers behandling, der inkluderede dosering med psilocybin med få ugers mellemrum. Forskerne konkluderede, at psilocybin kan have vidtrækkende fordele, hvor alle de gennemgåede undersøgelser viser “potentielt positive fordele med minimale sikkerhedsproblemer for brugen af psilocybin ved selvmord, angstlidelser, OCD, fra alkoholbrug og tobaksforstyrrelser med forbedring i målsymptomer”.
Takeawayen
Psilocybinforskningen er lovende, men den er stadig i de tidlige stadier. De fleste af undersøgelserne var små, og større og længere undersøgelser er nødvendige for at sammenligne det med eksisterende behandlinger og evaluere deres sikkerhed og effektivitet. Men Heifets siger, at hvis psilocybin får medicinsk godkendelse, vil det sandsynligvis ikke være et medikament, der kan tages med hjem; det vil sandsynligvis skulle tages i et standardiseret miljø med tilstedeværelse af en terapeut eller anden professionel.
Der er også risici forbundet med at bruge psilocybin som medicin.
“De vigtigste risici er psykotiske lidelser og de ukendte risici forbundet med destabilisering af tidligere psykiatriske sygdomme,” siger Heifets. “Hos patienter med mani – såsom bipolar lidelse, skizofreni, psykose – er der en risiko, der er svær at kvantificere, at det kan udløse en psykotisk sygdom hos højrisikopatienter.”
I sin gennemgang af migræneundersøgelsen bemærkede Schindler, at der stadig er ukendte risici forbundet med kronisk brug, og at der er behov for mere forskning. Og der er stadig ubesvarede spørgsmål om, hvor længe fordelene ved psilocybin kan vare.
»Der har været et par små undersøgelser, der tyder på [the benefits] det kan vare måneder eller endda år,” siger Heifets. “Men i det største kliniske forsøg [of patients with major depressive disorder]op til seks uger var der en fordel i forhold til placebo.”