Pointleder Justin Ashley begyndte NHRA-nedtællingen til mesterskabsslutspillet på imponerende vis på Maple Grove Raceway og tog den foreløbige topplacering i Top Fuel fredag ved det 38. årlige Pep Boys NHRA Nationals.
Bob Tasca III (Funny Car), Erica Enders (Pro Stock) og Gaige Herrera (Pro Stock Motorcycle) er også foreløbige kvalifikationer #1. 1 i det 16. af 21 løb i løbet af 2023 NHRA Camping World Drag Racing Series-sæsonen, og det første af seks løb i nedtællingen til mesterskabets slutspil.
Ashley sammensatte et løb på 3.687 sekunder med 335,57 mph i sin 11.000 hestekræfter Toyota Phillips Connect dragster på sin hjemmebane, hvor han hoppede til nr. 1-positionen efter at have kæmpet under åbningssessionen. Hvis det holder, ville det være Ashleys tredje nr. 1 i denne sæson og femte i hendes karriere. I jagten på sit første verdensmesterskab har det allerede været en bannersæson for Ashley, da pointføreren tog seks sejre på vej til slutspillet. Men han er kun fokuseret på opgaven under nedtællingen til mesterskabet.
“Det var en fantastisk tur for Phillips Connect Toyota-teamet,” sagde Ashley. “Vi havde ikke en god omgang i den første session. Dette er dybest set et hjemmeløb for mig, da jeg er fra New York, og vi har en masse venner og familie her. Du vil gøre det godt for at starte nedtællingen, og det var en god start. Det løb var virkelig fedt og var en fantastisk måde at afslutte den første dag af Pep Boys Nationals på.
“Det var rart at få fansene til at lykønske os for at være nr. 1 i nedtællingen, men vi lægger det bag os i starten med dette løb. Vi har seks løb for at forsøge at vinde dette mesterskab. Det bliver spændende, og jeg kan ikke vente med at køre denne Phillips Connect Toyota Top Fuel dragster på løbsdagen her på Maple Grove Raceway.”
Den regerende verdensmester Brittany Force sluttede natten med stærke 3.689 på 336.57, hvilket placerer hende på andenpladsen, og Doug Kalitta er tredje takket være hans 3.696 på 331.45.
I Funny Car stjal Bob Tasca III showet for at lukke kvalifikationen, idet han samlede imponerende 3.874 til 334.90 i hans 11.000 hestekræfter Motorcraft/Quick Lane Ford Mustang. Det sætter Tasca på sporet til sin femte nr. 1-kvalifikation. 1 i sæsonen og den 14. i hans karriere, hvilket giver veteranen et par stærke kvalifikationer for at åbne nedtællingen til mesterskabet. Efter at have startet slutspillet på en fjerdeplads er Tasca i spidsen af mesterskabsstriden for andet år i træk og var ivrig efter at gøre et stort skridt fredag under lyset på Maple Grove Raceway.
“Hvert point tæller lige nu, hvert løb indtil slutningen,” sagde Tasca. ”Jeg tror, vi fik fem bonuspoint, og det er stort. Men at være her i Maple Grove – Koretskys er som familie for os, det er det spor, jeg fik min professionelle debut med i min sprudlende Funny Car. Jeg vandt her med min nitrobil. Vi har gode minder her, og at se, hvad de gjorde ved dette anlæg, at se disse fans fredag aften og have en lav ET, det er meget sjovt.
“Jeg elsker at være her, og at vinde her er nøglen. Vi er et par runder væk fra førstepladsen, og en god weekend ændrer virkelig spillet, efterhånden som vi går videre i dette mesterskab. For at gøre dette skal du konkurrere med de bedste. Du så, at Mustang kolliderer med Robert Hight (og) jeg tror, du vil se meget af det mellem nu og slutningen af året.
Løb lige ved siden af Tasca, Robert Hight gik 3.879 på 329.34, hvilket er godt nok til andenpladsen i øjeblikket. Chad Green gik 3.887 til 330.07 for tredjepladsen, og pointfører Ron Capps er tæt på efter en 3.888 på 335.65.
Maple Grove Raceway fortsatte med at få det bedste frem i den regerende Pro Stock-begivenhedsvinder Erica Enders, da den regerende verdensmester leverede det hurtigste løb i begge sessioner og i sidste ende sæsonens hurtigste løb i Pro Stock med en fremragende pasning på 6.494 på 211,13 i hans Johnson’s Horsepowered Garage/Melling Performance Chevrolet Camaro. Enders har gentagne gange lagt store tal på Maple Grove Raceway gennem hele sin stjernekarriere, og det fortsatte i fredags, hvilket gjorde det første Pro Stock-løb i 6.40’erne i 2023. Mens han jagtede sin sjette verdensmester i karrieren, gjorde Enders et stærkt indtryk fredag, idet han satte hende på vej til sin tredjeplads nr. Årets 1 og 32. i karrieren.
“Det var godt. At være i stand til at vinde vores første sejr her sidste år ændrer hele følelsen af at gå gennem portene,” sagde Enders. “Vi steg af traileren og gik til førstepladsen i den første session, og vi nikkede og følte vi kunne gå højt.48 lavt.49. Vi kom tilbage i den anden session og gjorde netop det. Jeg er virkelig stolt af mit hold. Vi havde mange pep-talks i sidste uge, og vi satte tankerne på det rigtige sted, fordi disse sidste seks er dem, der betyder noget.
»Vi skal bare lægge hovedet i vejret og gå i gang. Det er en stilling, vi kender meget godt. Det er mit tyvende år i Pro Stock, og vi kæmper om vores sjette mesterskab. Min far sagde til mig, få det til at tælle, få hvert eneste løb til at tælle og efterlade intet på bordet, fra reaktionstider, til at skifte point, til at holde ham i rillen. Det lyder simpelt, men det er meget mere udfordrende end som så. Det er vores mentalitet, forbliv positiv, hold hovedet nede og kom på arbejde, for vi kan gøre det.”
Troy Coughlin er i øjeblikket nummer to efter at have gået 6.605 til 210.21 og Aaron Stanfield tog tredjepladsen efter dag ét med en 6.507 på 211.46
Gaige Herrera lavede en stor erklæring i sin første karriere Countdown til Championship-optræden, og knuste ET Pro Stock Motorcykel-banerekorden i begge motoer i fredags, inklusive en utrolige 6.678 ved 202.45 på hendes Mission Foods/Vance & Hines Suzuki til at lukke. dagen. Hvis det holder, ville Herrera, pointføreren, få sin niende nr. 1-kvalifikation i 10 løb i klassen i denne sæson, med en tid, der kun var tilbage for de 6.672, han løb i Chicago tidligere på året. Det er sæsonens tredjehurtigste løb for Herrera, som var begejstret for, hvordan hans cykel kørte for at åbne slutspillet i fredags.
“Jeg var lidt chokeret, fordi han løb 6.67, men Andrew (Hines, besætningschef) er ikke,” sagde Herrera. “Han sagde, at der er alle betingelser for at gøre det. At gå ud og være i stand til at få den foreløbige nr. 1-kvalifikationskamp i starten af nedtællingen og få så mange point som muligt – alle de små point tæller – er jeg glad for i dag.
“I øjeblikket er det kun kvalifikation, men vi er kommet godt fra start. Dette fjerner helt sikkert noget pres. Jeg tror, at alle på en måde skifter en kontakt, når nedtællingen starter, og jeg forventede, at alle de andre hold ville gå op. For at vi skal have det lille skridt frem foran alle, er jeg bestemt glad for dette og hele holdet.”
Hector Arana Jr. er i øjeblikket nummer to med en aflevering på 6.747 på 201.85 og rookie Chase Van Sant løb 6.754 på 200.02 og placerede tredje.
Kvalifikationen fortsætter kl. 12:30 ET på lørdag ved Pep Boys NHRA Nationals på Maple Grove Raceway.
Kvalifikation på fredag
38. årlige Pep Boys NHRA Nationals
på Maple Grove Race Track
Fredagens resultater efter de to første af fire kvalifikationsrunder til den 38. årlige Pep Boys NHRA Nationals på Maple Grove Raceway, den 16. af 21 NHRA Camping World Drag Racing Series-begivenheder. Kvalifikationen fortsætter lørdag til de sidste elimineringer på søndag.
Bedre brændstof – 1. Justin Ashley, 3.687 sekunder, 335.57 mph; 2. Force Brittany, 3.689, 336,57; 3. Doug Kalitta, 3.696, 331.45; 4. Steve Torrence, 3.698, 332.43; 5. Antron Brown, 3,716, 329,50; 6. Shawn Langdon, 3.728, 331.12; 7. Austin Prock, 3.728, 329.83; 8. Tony Schumacher, 3.737, 328.54; 9. Leah Pruett, 3.743, 327,90; 10.Doug Foley, 3.755, 322.11; 11. Millikanerler, 3.761, 325.45; 12. Mike Salinas, 4.201, 199.29; 13. Josh Hart, 4.219, 198,90; 14. Dan Mercier, 7.474, 92.33.
Sjov bil… 1. Bob Tasca III, Ford Mustang, 3.874, 334.90; 2. Robert Hight, Chevy Camaro, 3.879, 329,34; 3. Chad Green, Mustang, 3.887, 330.07; 4. Ron Capps, Toyota GR Supra, 3.888, 335,65; 5. John Force, Camaro, 3.898, 334,32; 6. Tim Wilkerson, Mustang, 3.901, 322.04; 7. Alexis DeJoria, GR Supra, 3.915, 331.04; 8. Blake Alexander, Mustang, 3.915, 327.03; 9. Matt Hagan, Dodge Charger, 3.916, 328.78; 10. JR Todd, G.R. Supra, 3,923, 327,90; 11. Cruz Pedregon, Charger, 3.936, 327.98; 12. Terry Haddock, Mustang, 4.004, 309.20; 13. Alex Laughlin, oplader, 4.058, 295.59; 14. Jim Campbell, Chevy Monte Carlo, 4.087, 299,66; 15. Dave Richards, Mustang, 4.140, 278.17; 16. Cory Lee, Mustang, 8.910, 79.15. Ikke kvalificeret: 17. Mike Smith, 13.747, 53.46.
Pro aktie– 1. Erica Enders, Chevy Camaro, 6.494, 211,13; 2. Troy Coughlin Jr., Camaro, 6.505, 210.21; 3. Aaron Stanfield, Camaro, 6.507, 211.46; 4. Greg Anderson, Camaro, 6.513, 210.37; 5. Deric Kramer, Camaro, 6.515, 209,49; 6. Cristian Cuadra, Ford Mustang, 6.521, 210.47; 7. Dallas Glenn, Camaro, 6.526, 209,98; 8. Bo Butner, Camaro, 6.527, 210.21; 9. Kyle Koretsky, Camaro, 6.530, 209.98; 10. Jerry Tucker, Camaro, 6.537, 210,28; 11. Matt Hartford, Camaro, 6.548, 209,69; 12. Camrie Caruso, Camaro, 6.551, 210.57; 13. Chris McGaha, Camaro, 6.564, 210.11; 14. Eric Latino, Camaro, 6.572, 210.34; 15. Val Smeland, Camaro, 6.592, 211.06; 16. Fernando Cuadra, Mustang, 6.605, 209.82. Ikke-kvalifikationsspillere: 17. Kenny Delco, 6.620, 210.50; 18. Alan Prusiensky, 6.620, 199.76; 19. Brandon Miller, 6.719, 207.50; 20. Fernando Cuadra Jr., 6.942, 200,98; 21. Mason McGaha, 7.057, 199.43; 22. Larry Morgan, 10.063, 90.81.
Pro Stock motorcykel — 1. Gaige Herrera, Suzuki, 6.678, 202.45; 2. Hector Arana Jr, EBR, 6.747, 201.85; 3. Chase Van Sant, Suzuki, 6.754, 200.02; 4. Chip Ellis, EBR, 6,756, 200,59; 5. Angie Smith, EBR, 6,773, 201,70; 6. Matt Smith, Suzuki, 6.788, 200.05; 7. Steve Johnson, Suzuki, 6.801, 197.02; 8. Jianna Evaristo, Suzuki, 6.844, 199.08; 9. Eddie Krawiec, Suzuki, 6.860, 198.12; 10. John Hall, EBR, 6.862, 197.62; 11. Kelly Clontz, Suzuki, 6.865, 194.02; 12. Marc Ingwersen, EBR, 6.873, 196.42; 13. Chris Bostick, EBR, 6.892, 189.84; 14. Ron Tornow, Victory, 6.896, 195.11; 15. Cory Reed, Suzuki, 7.226, 188.41.