MIAMI GARDENS, Fla. – Mike McDaniel så lidt udmattet ud.
Miami Dolphins-træneren oplevede igen at reagere på handelsinteresser, der blev rapporteret torsdag morgen, denne gang centreret omkring Indianapolis Colts-løberen Jonathan Taylor.
Hvad syntes McDaniel om disse rapporter?
“Her kommer problemet med ‘rapporter’,” sagde McDaniel og gestikulerede i anførselstegn. “Først og fremmest tror jeg, at min 2 1/2-årige datter lige har tweetet en rapport. At alle spillere i National Football League kommer til Miami Dolphins. For jeg synes, det er lidt trendy.
“Desuden, hvor mange gange skal jeg forklare? [General manager] Chris Griers job er at arbejde. Han arbejder hårdt på dem og holder mig opdateret, når de er rigtige. Generelt når tingene er rigtige, har jeg ingen spørgsmål om det.
Dolphins behøver ikke at sige noget for, at fans kan spekulere i deres interesse for tilgængelige spillere. Fire hovedkriterier driver Dolphins-Taylors bryllupsrygter til vanvid:
-
McDaniel er dukket op gennem løbespillet og sætter derfor pris på en position, der står over for afskrivningstendenser
-
Dolphins rangerede 31. i rushing-forsøg og 25. i rushing yards sidste sæson, hvilket gør rushing-spillet til et område for forbedring
-
Dolphins er legitime kandidater, der kan retfærdiggøre en vindende tilgang
-
Og Dolphins har vist en appetit på splash moves, idet de har handlet draft picks med Pro Bowl-spillere tre gange inden for de sidste 18 måneder
Hvor udmattende det end kan være for McDaniel, giver forudsætningen om at forbinde delfinerne med Taylor mening.
Der er en følelse omkring Miami efter nylige kommercielle aktiviteter: hvad kan blive det næste?
Delfiner tager “lad os vinde denne ting nu”-tilgangen.
Lad os hurtigt opsummere begyndelsen på McDaniel-æraen med delfinerne.
I marts 2022 byttede Miami fem draft-valg, inklusive en første og en anden runde hver, for at erhverve den hurtige modtager Tyreek Hill fra Kansas City Chiefs. Ved handelsfristen i 2022 gav de endnu en førsterundespiller til Denver Broncos i deres valgpakke og en spiller til den eksterne linebacker Bradley Chubb. Og senest, i marts, byttede Dolphins en tredje rounder og tight end til Los Angeles Rams i bytte for cornerback Jalen Ramsey.
Chubb, der starter sin første hele sæson i Miami, finder det energigivende.
“At vise [Grier] han vil vinde, mand, sagde Chubb til Yahoo Sports onsdag. “Og han sagde: ‘Ja, udkast? De er fantastiske.’ Men jeg har set en masse memes på Twitter, hvor han siger: “Gør de der udkast til valg.”
“Det tænder også en ild under dig, fordi det er ligesom,” OK, ser på fremtiden. OK, vi har ikke et valg der, vi har ikke et valg der. Så lad os vinde denne ting nu. Vi lægger ikke engang vægt på dette.
“Få det til at se godt ud.”
Colts er i mellemtiden villige til at skille sig af med Taylor for den rigtige pris. En kilde, der er bekendt med Colts’ beslutning, bekræftede over for Yahoo Sports mandag aften, at holdet har givet ham tilladelse til at søge en handel – “med betingelser.”
Udvælgelsen i anden runde i 2020 søgte en kontraktforlængelse ind i det sidste år af hans rookie-kontrakt. Holdejer Jim Irsay sagde for nylig, at Colts ikke tilbød Taylor en forlængelse, da de begynder en sæson med en førsteårs cheftræner og rookie-quarterback.
Taylor trænede ikke under træningslejren, men forblev i stedet på PUP-listen (fysisk ude af stand til at præstere). Han blev opereret i en ankel i januar.
Siden han kom til ligaen, har Taylor hastet efter imponerende 3.841 yards og 33 touchdowns på tre sæsoner, med et gennemsnit på 5,1 yards pr. carry over den strækning. Hans 2021 All-Pro år bød på 1.811 rushing yards og 18 touchdowns, bedste i ligaen, hvor Taylor også førte ligaen med 106,5 rushing yards pr. kamp. Colts-spillere var generelt mindre produktive i sidste sæson, hæmmet af skader, flux-lister og træneraftaler.
I 11 sunde kampe skyndte Taylor sig til 861 yards og fire touchdowns. Han havde i gennemsnit 4,5 yards pr. carry pr. sæson, et fald på 1 yard pr. carry fra det foregående år.
Raheem Mostert, Dolphins’ førende rusher i sidste sæson, sagde, at han følger Taylors rejse som en del af bredere tilbageløbende markedstendenser.
“Du skal forstå, at hvis nogen kommer op, og de vil være i rummet, skal du have dine arme vidt åbne med alt det,” sagde Mostert. “Jeg er ikke nødvendigvis bekymret for, om der kommer en anden mand. Jeg er bare bekymret for mit lort, eller hvordan jeg skal optræde for Dolphins.”
Hvad kan man forvente af Dolphins-løbespillet med eller uden Taylor
Mostert har været mere produktiv og effektiv end Taylor i 2022. Genforenet med McDaniel efter at have arbejdet sammen i San Francisco, skyndte Mostert sig 891 yards og tre touchdowns i sidste sæson. Han havde i gennemsnit 4,9 yards pr. carry og tilføjede yderligere 202 yards og to modtagende touchdowns.
Jeff Wilson Jr. og Chase Edmonds fulgte efter, kombineret for 702 yards og syv touchdowns fra scrimmage i hybridroller.
Mostert, Wilson og tredje runde rookie De’Von Achane er blandt de syv running backs, som Dolphins bragte til deres 90-mandsliste i den sidste træningslejr.
Spørgsmålet om, hvorvidt man skal bytte for Taylor, handler egentlig ikke om, hvorvidt han ville forbedre dem på banen på kort sigt. Spillere af Taylors kaliber gør, når de er sunde, typisk et hold bedre.
Men ville det forbedre Dolphins’ offensiv nok til at berettige “et første-runde draft pick eller lignende værdifuld pick-pakke,” som ESPNs prisskilt rapporterer? ESPN rapporterede også onsdag eftermiddag, at seks hold har forespurgt om Taylors tilgængelighed, hvoraf to har indsendt tilbud. Colts vil angiveligt have, at Taylor skal afgøre, om han vil forlade tirsdag, hvilket også er deadline for hold til at skære ned fra 90 spillere til 53.
Mens McDaniels løbespilsfilosofi kan designe Taylor kreativt, tillader træneren allerede delfinerne at skabe plads i løbespillet ved at strække banen med deres hurtige modtagere.
Mostert vil ikke stille unødvendige spørgsmål.
“Hvis det var rigtigt, formoder jeg, at de ville komme hen til mig og fortælle mig det,” sagde Mostert. »Det var tilfældet sidste år, da en bestemt spiller blev opdraget. … Så med al respekt, jeg har ikke tænkt mig at gøre noget bare for at nå ud til en organisation og sige: ‘Hej, gør I det her?’
“Jeg har ikke denne tørst. Jeg er mere bekymret for mig selv og hvad jeg skal gøre for at tage mig af min familie.