Tilmeld dig CNN’s Wonder Theory science nyhedsbrev. Udforsk universet med nyheder om fascinerende opdagelser, videnskabelige fremskridt og meget mere.
Indien er på randen af et historisk forsøg på at lande sit Chandrayaan-3 rumfartøj på månen det kan gøre det til kun den fjerde nation, der udfører sådan en bedrift.
Indiens rumforskningsorganisation bekræftet tirsdag, at Chandrayaan-3, som på sanskrit betyder “månefartøj”, er på sporet og “fortsætter jævnt sejlende”. Rumfartøjet vil begynde sin sidste nedstigning til månens overflade onsdag klokken 17:45 IST (8:15 ET).
Indiens rumagentur vil streame landingsforsøget fra kl. 17.20 IST (7.50 ET) onsdag.
Hvis den lykkes, kan missionen styrke Indiens status som en global supermagt i rummet. Tidligere havde kun USA, Kina og det tidligere Sovjetunionen gennemført bløde landinger på månens overflade.
Chandrayaan-3s påtænkte landingssted er også tættere på Månens sydpol, end noget andet rumfartøj i historien har vovet. Sydpolsregionen betragtes som et område af nøglevidenskabelig og strategisk interesse for nationer, der udforsker rummet, da videnskabsmænd mener, at regionen er hjemsted for aflejringer af vandis.
Vandet, frosset i mørke kratere, kan omdannes til raketbrændstof eller endda drikkevand til fremtidige bemandede missioner.
Indiens forsøg på at lande sit rumfartøj nær månens sydpol kommer få dage efter en anden nations mislykkede forsøg på at gøre det samme. Det russiske rumfartøj Luna 25 styrtede ned i Månen den 19. august, efter at dets motorer svigtede, hvilket afsluttede landets første månelandingsforsøg i 47 år.
Da Chandrayaan-3 nærmer sig Månen, tager kameraerne billeder, herunder et taget den 20. august og delt af det indiske rumagentur tirsdag. Billedet giver et nærbillede af månens støvede grå grund.
Rejsen til Chandrayaan-3
Indiens månelander består af tre dele: en lander, en rover og et fremdriftsmodul, som hidtil har forsynet rumfartøjet med alt det tryk, det skal bruge for at krydse det 384.400 kilometer lange (238.855 mile) mellemrum mellem Månen og Jorden.
Landeren, kaldet Vikram, vil fuldføre de præcisionsmanøvrer, der er nødvendige for at lave en blød landing på månens overflade, efter at den er slynget ud fra fremdriftsmodulet. Gemt inde er Pragyan, en lille seks-hjulet rover, der vil køre fra landeren ved at rulle ned ad en rampe.
Landeren, som vejer omkring 1.700 kilogram (3.748 lb), og 26-kilogram (57.3 lb) rover er pakket med videnskabelige instrumenter, klar til at fange data for at hjælpe forskere med at analysere månens overflade og give ny indsigt i dens sammensætning.
Dr. Angela Marusiak, forskningsassistent professor ved University of Arizona’s Lunar and Planetary Laboratory, sagde, at hun er særligt begejstret over, at månelanderen inkluderer et seismometer, der vil forsøge at opdage jordskælv i månen.
At studere, hvordan Månens indre lag bevæger sig, kan være nøgleoplysninger for fremtidige bestræbelser på månens overflade, sagde Marusiak.
“Du vil sikre dig, at enhver potentiel seismisk aktivitet ikke bringer astronauterne i fare,” sagde Marusiak. “Eller, hvis vi skulle bygge strukturer på Månen, ville de være sikre fra enhver seismisk aktivitet.”
Landeren og roveren forventes at fungere i omkring to uger på månens overflade. Fremdriftsmodulet vil forblive i kredsløb og tjene som et relæpunkt til at overføre data til Jorden.
Et globalt månekapløb
Ved at arbejde sammen med allierede som USA og Frankrig er Indien en del af en anden bølge af nye rummagter. Landets rumprogram er blevet et af verdens travleste inden for udvikling af undersøgende rumteknologi.
Chandrayaan-3 har været et punkt med national stolthed og udbredt interesse i hele Indien. Mennesker samledes ved Satish Dhawan Space Centers affyringsrampe i Sriharikota, Andhra Pradesh-staten, og mere end en million mennesker tunede ind på YouTube i juli for at se rumfartøjet flyve.
Indiens mission fik endnu større betydning efter Ruslands mislykkede Luna 25-landingsforsøg. Hvis Chandrayaan-3 lykkes, ville Indien også blive det andet land, der landede et rumfartøj på Månen i det 21. århundrede efter Kina, som har sat tre landere på månens overflade siden 2013, inklusive det første, der landede på månens overflade. . side. (Den sidste amerikanske månelander, den bemandede Apollo 17-mission, landede i 1972.)
Mere end et dusin lande planlægger missioner til månen i de kommende år, herunder en mission opsendt af Japans rumagentur, Japan Aerospace Exploration Agency, som forventes at begynde senere på måneden. USA planlægger også at sende tre kommercielle månelandere til Månen allerede i år, mens NASA fortsætter med at arbejde hen imod Artemis III-missionen, som kan returnere astronauter til Månen allerede i 2025.
Månelandingen er dog stadig en udfordrende opgave. Indiens seneste forsøg på at lande et rumfartøj på månen under 2019 Chandrayaan-2-missionen mislykkedes. Og for nylig er to kommercielle rumfartøjer styrtlandet på månens overflade: det ene fra Israel i 2019 og det andet fra Japan i april.
“Der er ingen tvivl om, at det er noget af en udfordring at lande på månen,” sagde NASA-administrator Bill Nelson i en erklæring tidligere på ugen. “Men Månen tilbyder store videnskabelige belønninger, og det er derfor, vi har set så mange nylige forsøg på at gense overfladen. Vi ser frem til at lære alt det, vi vil lære i fremtiden, også fra den indiske Chandraayan-3-mission”.
Indien har også underskrevet USA’s Artemis-aftaler, et dokument, der skitserer foreslåede regler for fremtidig måneudforskning. Rusland og Kina har ikke underskrevet aftalerne.
For flere CNN-nyheder og nyhedsbreve skal du oprette en konto på CNN.com