Når det kommer til æra-definerende soirees, er det få, der konkurrerer med Diddys overdådige White Parties. I mere end et årti, fra 1998 til 2009, var den årlige Labor Day-ferie-ekstravaganza popkulturens hotteste billet med en gæsteliste uden sidestykke, der leverede uudslettelige modeøjeblikke.
“Jeg kan huske den første fest, hun holdt i Hamptons,” huskede Paris Hilton til The Hollywood Reporter i 2008. “Det var ikonisk, og alle var der.”
Tidligt styrkede en eksklusiv festinvitation ens A-listestatus, der strakte sig over underholdning, forretning, finans, mode og teknologi. Tilbagevendende gæster omfattede Kardashians, Hilton-søstrene, Leonardo DiCaprio, Jay-Z, Beyoncé, Mariah Carey, Mary J. Blige, Al Sharpton og Martha Stewart.
Det er 15 år siden Diddys første White Party, som blev afholdt den 7. september 1998 i Labor Day weekenden.
Den årlige tradition begyndte, da Sean Combs (i øjeblikket kendt som Diddy, men forskelligt kendt som Puffy, Puff Daddy og P. Diddy gennem årene) besluttede at vise sin nye Hamptons bondegård frem ved at invitere mere end 200 glitterati til en grill. Den første fest bød på et stort set gammeldags og overvejende hvidt publikum, og medierne var hurtige til at stemple rapperen en “moderne Gatsby”, hvilket han så ud til at sætte pris på under et interview i 2001 med The Independent, hvor han pralede: “Jeg Jeg er Den store Gatsby.”
Sandt at sige var Diddy langt fra F. Scott Fitzgeralds Gatsby, der holdt ekstravagante fester for at imponere sine velhavende naboer. I dette tilfælde var det etablissementet, der ville tage et kig Diddy verden.
Som rap-mogulen fortalte Oprah i et interview fra 2006, var intentionen bag det første White Party at integrere hiphop i megarige sfærer, for at finde et skæringspunkt mellem begge verdener til kærlighed til enhed.
“Jeg ville fjerne billedet fra alle og sætte os alle i samme farve og på samme niveau,” fortalte hun til Oprah fra Labor Days indledende fest. “Jeg havde den skøreste blanding: nogle af mine fyre fra Harlem; Leonardo DiCaprio, efter at han lige var færdig Titanic. Der havde jeg højsamfundsfolk og sydlige slægtninge. Der sad 200 mennesker herude og spiste en hjemmelavet middag.”
Mission gennemført, ifølge nogle kulturelle iagttagere, der mener, at Diddys fester ændrede hiphop og amerikansk kultur for altid.
Gennem årene har White Party forgrenet sig fra Hamptons til Los Angeles og Saint-Tropez, og endda inkluderet flere gentagelser af den fjerde juli. Arrangementerne fungerede også som en stor fundraiser for forskellige internationale velgørende organisationer.
Det sidste officielle White Party fandt sted i Los Angeles i 2009, hvilket markerede afslutningen på en utrolig æra. Her er et tilbageblik på nogle af de afgørende øjeblikke.
— Yderligere rapportering af Chrissy Nguyen