DETROIT (AP) – Omkring 146.000 amerikanske bilarbejdere vil strejke i denne uge, hvis General Motors, Ford og Stellantis ikke kan imødekomme deres krav om store lønstigninger og genoprettelse af indrømmelser, som arbejdere gav for år tilbage, da virksomhederne var i finanskrise. problemer.
Shawn Fain, den stridbare præsident for United Auto Workers union, har truet med at strejke ethvert af de tre firmaer, der ikke når til enighed inden for fagforeningens kontraktfrist, torsdag kl. 23:59 østlig tid.
Begge sider begyndte at udveksle forslag om løn og ydelser i sidste uge. Mens nogle gradvise fremskridt ser ud til at være blevet gjort, kan en endelig aftale komme for sent til at undgå strejker fra UAW-arbejdere på fabrikker i flere stater. Enhver strejke vil sandsynligvis forårsage betydelige forstyrrelser i bilproduktionen i USA.
Her er en oversigt over de problemer, der holder de nye kontraktlige ordninger op, og hvad forbrugerne kan stå over for, hvis der opstår en længere strejke:
HVAD ØNSKER ARBEJDERNE?
Fagforeningen har opfordret til en stigning på 46 % i den samlede løn over fire år, en forhøjelse, der ville hæve en højtstående samlefabriksarbejder fra de nuværende $32 i timen til omkring $47. Derudover opfordrede UAW til en ende på forskellige lønniveauer for fabriksjob; en 32-timers uge med 40 timers løn; genoprettelse af traditionelle ydelsesdefinerede pensioner for nyansatte, som nu kun modtager pensionsordninger i 401(k)-stil; og en tilbagebetaling af leveomkostninger lønstigninger, blandt andre ydelser.
Måske vigtigst for fagforeningen er, at det bliver tilladt at repræsentere arbejdere på 10 batterifabrikker til elektriske køretøjer, hvoraf de fleste er bygget af joint ventures mellem bilproducenter og sydkoreanske batteriproducenter. Fagforeningen ønsker, at disse planter skal modtage UAW’s højeste lønninger. En del af det er, fordi arbejdere, der nu fremstiller komponenter til forbrændingsmotorer, har brug for et sted at arbejde, efterhånden som bilindustrien i stigende grad skifter til elektriske køretøjer.
“Vores fagforening,” sagde Fain, “vil ikke stå og se på, når de erstatter oliebaroner med batteribaroner.”
I øjeblikket modtager UAW-arbejdere ansat efter 2007 ikke ydelsesdefinerede pensioner. Deres sundhedsmæssige fordele er også mindre generøse. I årevis har fagforeningen givet afkald på lønstigninger på tværs og givet afkald på lønstigninger i leveomkostninger for at hjælpe virksomheder med at kontrollere omkostningerne. Mens højtstående montagearbejdere tjener 32,32 USD i timen, starter vikarer ved lige under 17 USD. Men i år modtog fuldtidsansatte checks fra 9.716 dollars hos Ford til 14.760 dollars hos Stellantis.
Fain erkendte selv, at fagforeningens krav er “dristige”. Men han hævdede, at de mest profitable bilproducenter har råd til at hæve arbejdernes løn betydeligt for at kompensere for, hvad fagforeningen opgav for at hjælpe virksomhederne med at klare finanskrisen 2007-2009. og den store recession.
I løbet af det sidste årti er Detroit Three dukket op som robuste profitmagere. De rapporterede tilsammen et nettooverskud på $164 milliarder, inklusive $20 milliarder i år. De administrerende direktører for alle tre store bilproducenter tjener adskillige millioner i årlig kompensation.
HVAD HAR VIRKSOMHEDERNE TILBUDT?
Et kontrakttilbud fra Ford foreslog en kumulativ lønstigning på 10 procent i løbet af den fireårige kontrakt samt adskillige engangsbetalinger, herunder $6.000 til dækning af inflation. GM tilbød også 10% med lignende engangsbeløb. Stellantis (tidligere Fiat Chrysler) tilbød lønstigninger på 14,5 % over fire år, uden engangsbeløb i lønpakken. Men han foreslog engangsbeløb for at dække inflationen. Alle tilbød bonusser for at ratificere kontrakten, men afviste den forkortede arbejdsuge, som UAW krævede.
Under hans forslag sagde Ford, at han beregnede, at den gennemsnitlige årlige løn, inklusive overarbejde og faste bonusser, ville stige fra et gennemsnit på $78.000 om året sidste år til mere end $92.000 i det første år af en ny kontrakt.
Virksomhederne afviste fagforeningens krav som for dyre. Bilproducenternes argument er, at de vil absorbere enorme kapitaludgifter i de kommende år for at fortsætte med at bygge forbrændingsmotorkøretøjer og samtidig designe elektriske køretøjer og bygge batterier og samlefabrikker til fremtiden.
De hævder også, at en alt for generøs UAW-kontrakt ville belaste dem med udgifter, der ville drive detailbilpriserne op og sætte priser for Detroit-bilproducenter i forhold til europæiske og asiatiske konkurrenter. Eksterne analytikere siger, at inklusiv lønninger og fordele, modtager arbejdere på Detroit Three-monteringsfabrikken nu omkring $60 i timen, mens arbejdere på asiatiske bilfabrikker i USA modtager $40 til $45.
I et brev fredag fortalte Mark Stewart, Stellantis’ driftschef, medarbejderne, at virksomhedens tilbud om at organisere sig ville gøre det økonomisk muligt at ansætte medarbejdere i den næste generation.
“Det beskytter også virksomhedens fremtidige evne til at fortsætte med at konkurrere globalt i en industri, der hurtigt går over til elektriske køretøjer,” skrev Stewart.
HVAD SKER DER EFTER?
Fagforeningen og virksomhederne fortsætter med at udveksle løn- og ydelsesmodforslag og vil sandsynligvis fortsætte med at gøre det i løbet af arbejdsugen inden strejkefristen torsdag aften.
Fain sagde fredag, at firmaets tilbud ikke var nok, og at han havde smidt dem i skraldespanden.
På den ene side har UAW indtaget en konfronterende holdning. Dets medlemmer stemte 97 % i august for at give ledere tilladelse til at opfordre til opløsning. Han har indgivet anklager om unfair arbejdspraksis til den føderale regering mod Stellantis og GM, anklager som virksomhederne har afvist. Og fagforeningen betegnede kontrakttilbuddene fra alle tre virksomheder som “skuffende”.
Fain vakte dog et vist håb ved at sige, at fagforeningen ikke ønsker at strejke og foretrækker at indgå kontraktlige aftaler med bilproducenter.
VIL EN STRIJKE FÅ BILPRISER TIL STIGNING?
Til sidst. GM, Ford og Stellantis fortsatte med at drive deres fabrikker døgnet rundt for at øge forsyningerne på forhandlerens partier. Men det betyder også at lægge flere penge i UAW-medlemmers lommer og styrke deres økonomiske beskyttelse.
I slutningen af august havde de tre bilproducenter tilsammen nok køretøjer til at holde 70 dage. Derefter ville de løbe tør. Købere, der har brug for køretøjer, vil sandsynligvis henvende sig til ikke-fagforeningskonkurrenter, som ville være i stand til at opkræve mere.
Køretøjer er allerede en mangelvare sammenlignet med år før pandemien, som udløste en global mangel på computerchips, der lammede bilfabrikker.
Sam Fiorani, en analytiker hos AutoForecast Solutions, et konsulentfirma, sagde, at bilproducenter havde omkring 1,96 millioner køretøjer ved hånden i slutningen af juli. Før pandemien nåede det tal op på 4 mio.
“Et arbejdsstop på tre uger eller mere,” sagde Fiorani, “ville hurtigt dræne overudbuddet, hæve priserne på køretøjer og skubbe mere salg til ikke-faglige mærker,” sagde Fiorani.
KAN EN STRIJKE SKADE ØKONOMIEN?
Ja, hvis den er lang og især i Midtvesten, hvor de fleste af bilfabrikkerne er koncentreret. Bilindustrien tegner sig for omkring 3% af den amerikanske økonomis bruttonationalprodukt – dens samlede produktion af varer og tjenester – og Detroit bilproducenter tegner sig for omkring halvdelen af det samlede amerikanske bilmarked.
Hvis en strejke skulle opstå, ville arbejderne modtage omkring 500 dollars om ugen i strejkeløn, langt under det, de tjener, mens de arbejder. Som et resultat ville millioner af dollars i løn blive fjernet fra økonomien.
Bilproducenter vil også blive berørt. Hvis en strejke mod alle tre virksomheder kun varede i 10 dage, ville det koste dem næsten 1 milliard dollars, beregnede Anderson Economic Group. Under en 40-dages UAW-strejke i 2019 tabte GM alene 3,6 milliarder dollars.
HVILKEN SIDE HAR FORDELEN?
Det er svært at sige. Virksomheder har nok likviditet til at modstå en strejke. Fagforeningen har en strejkefond på 825 millioner dollars. Men de ville løbe tør på knap tre måneder, hvis alle 146.000 arbejdere rejste.
Fagforeningens manglende evne til at organisere amerikanske fabrikker drevet af udenlandske bilproducenter udgør en ulempe for fagforeningen, fordi disse virksomheder betaler mindre end dem i Detroit.
Men organiseret arbejdskraft spændte musklerne og vandt store forhandlinger i andre sektorer. I aftalen med UPS, for eksempel, fik Teamsters en løn på $49 i timen for deres bedst betalte chauffører efter fem år.
Der har været 247 strejker, der involverer 341.000 arbejdere indtil videre i år – det meste siden Cornell University begyndte at spore strejker i 2021, dog stadig et godt stykke under tallene fra 1970’erne og 1980’erne.