Biden-administrationens indsats for at beskytte dyrelivet i Arktis mod olie- og gasboringer OG på kollisionskurs med en lov fra Trump-æraen, der kræver leasing af olie og gas i det pågældende land.
Da præsident Biden var på kampagnesporet, opfordrede han til “permanent at beskytte” Arctic National Wildlife Refuge mod boring. Og i sidste uge annullerede hans administration olie- og gasrettighederne givet under Trump-administrationen.
Præsidenten sagde i en skriftlig erklæring, at handlingen “vil hjælpe med at bevare vores arktiske lande og dyreliv og samtidig ære Alaskas indfødtes kultur, historie og varige visdom.”
Men en skattelov fra 2017 krævede også, at mindst et salg af borerettigheder blev holdt inden udgangen af 2021 og et andet ved udgangen af næste år, hvilket betyder, at Biden-administrationen forventes at skulle bortauktionere noget jord i landet. fristed for olie- og gasudvikling.
Den seneste handling forventes også at stå over for en domstolsudfordring, hvor Alaskas guvernør indikerer, at han vil sagsøge Biden-administrationen.
“Vi vil kæmpe for Alaskas ret til at udvikle sine egne ressourcer og vil se til domstolene for at rette op på Biden-administrationens fejl,” sagde den republikanske guvernør Mike Dunleavy i en skriftlig erklæring i denne uge.
Arctic National Wildlife Refuge, nogle gange forkortet til ANWR, er et område i det nordøstlige Alaska langs grænsen til Canadas Yukon, der er omtrent på samme størrelse som North Carolina.
Det er beliggende i det traditionelle hjemland for Iñupiat- og Gwich’in-folkene og er også hjemsted for meget dyreliv, herunder sorte, brune og isbjørne, rensdyr, ulve, jærv og mere end 200 fuglearter.
Hvorvidt man skal tillade olie- og gasproduktion i krisecentret har været et politisk spørgsmål i årtier.
Onsdag meddelte indenrigsministeriet, at det ville annullere syv naturreservater, der blev udstedt til Alaska Industrial Development and Export Authority under Trump-administrationen.
Indenrigsminister Deb Haaland sagde, at lejekontrakten, som fandt sted i de sidste dage af Trump-administrationen, var “alvorligt mangelfuld og baseret på en række grundlæggende juridiske mangler.”
“Med dagens handling vil ingen have ret til at bore efter olie i et af de mest følsomme landskaber på Jorden,” sagde han til journalister.
Et dokument offentliggjort sammen med beslutningen indikerer dog, at administrationen, bundet af 2017-loven, vil fortsætte med at leje jord til boring i området, selvom det med held afværger en juridisk udfordring til dens seneste tiltag fra den amerikanske regering. ‘Alaska .
Dokumentet fastslår, at Bureau of Land Management skal beslutte “hvilke parceller der skal udbydes til leje”, og hvilke betingelser der skal stilles til sådanne lejemål.
Mark Squillace, professor ved University of Colorado Law School, sagde, at Biden-administrationens træk udgør “en vis risiko set fra et retssagsperspektiv.”
“Jeg tror, der er et brud på pligten til at lave et par lejekontrakter der,” sagde han, men tilføjede, at de ikke nødvendigvis behøvede at være de samme lejekontrakter udstedt af Trump-administrationen. Han sagde også, at han ikke ved, om der er “noget meningsfuldt middel”, som en domstol kunne udstede.
I en skriftlig erklæring delt med The Hill afviste Alaskas justitsminister Treg Taylor at dele detaljer om statens juridiske strategi, men gentog, at staten ville anfægte beslutningen.
“Vi er meget skuffede over præsident Bidens beslutning om at give afkald på lejekontrakter, der er i strid med føderal lovgivning. Vi gennemgår stadig dokumenterne og ønsker ikke at spekulere i, hvordan en udfordring i sidste ende kan se ud. Men vær sikker på, at vi vil kæmpe tilbage,” sagde Taylor.
Christophe Courchesne, direktør for Environmental Advocacy Clinic og assisterende professor i jura ved Vermont Law and Graduate School, sagde, at hvis staten Alaska sejrer i sin juridiske udfordring, kan de syv lejemål genindføres.
Courchesne sagde dog også, at han mener, at administrationen har ret til at annullere lejekontrakterne.
“Jeg synes, at en annullering under sekretærens bemyndigelse til at annullere og ændre lejekontrakter for at overholde føderal lovgivning forekommer mig velbegrundet,” sagde han.
I mellemtiden bemærkede Squillace, at selvom loven fra 2017 kan begrænse Biden-administrationens mulighed for at beskytte jorden, kan lejemålene aldrig udgøre en egentlig olieudvinding i refugiet.
“Jeg tror, at hvis det skulle ske, ville der være en masse politisk modstand, og der ville sandsynligvis være en masse retssager for at forsøge at tvinge Interior til at lægge betydelige begrænsninger på … boring,” tilføjede han. “Og i mellemtiden vil vi se en stigning i elektrificeringen af transport og nettet på måder, der vil minimere efterspørgslen efter den olie og gas, der ville blive produceret der.”
Gå til The Hill for de seneste nyheder, vejr, sport og streaming af video.