Her kommer Bratz’en! Det kan have været Barbies sommer, men Mattel-mærket vil ikke være det eneste, der bliver genfødt i popkulturen under “dukkens år”, ifølge Jasmin Larian Hekmat, kreativ direktør for Bratz og datter af MGA Entertainment medstifter Isaac Larian.
Mens de to mærker tidligere har kæmpet mod hinanden om udtryk for femininitet og mangfoldighed – og evnen til at forme disse ideer for unge forbrugere – udtrykker eksperter håb om, at folk kan være klar til, at begge kan eksistere side om side.
Natalie Coulter, lektor i kommunikation og medievidenskab ved York University, Canada, mener, at den voksende interesse for begge mærker af børnedukker endda kan repræsentere en “renæssance i kvindekulturen”, hvor pigers og kvinders interesser omfavnes og tages i betragtning. kritisk. Hun fortæller til Yahoo Life, at dette ville være en afvigelse fra, hvordan dukker, pink og alt andet teenage er blevet “forhånet” og “patroniseret” i fortiden.
Det mest bemærkelsesværdige eksempel på dette er naturligvis Greta Gerwigs Barbie film, som førte til en stigning i stereotype feminine trends inden for mode og skønhed – kaldet “Barbiecore” – samtidig med at de udfordrede ideer om patriarkatet og hånede Mattels videreførelse af det. Nu vil dukkerne blive udforsket yderligere af CBS Studios, som er ved at udvikle en serie baseret på bogen You Don’t Own Me: Hvordan Mattel V. MGA Entertainment afslørede den mørke side af Barbie af Orly Lobel.
“Jeg fortæller historien om hvordan [Mattel] han var så højrøstet over for enhver, der bare ville udfordre Barbies image,” siger Lobel, juraprofessor ved University of San Diego, til Yahoo Life.
Selvom Lobels forskning ikke kræver, at det dominerende dukkemærke skal fjernes, giver det folk en mulighed for at forstå, hvordan Barbie spillede en rolle i at begrænse feminismens udvikling, og hvordan Bratz forsøgte at udfylde hullerne.
Hvad har dukker med feminisme at gøre?
Lobel husker, at hun deltog i et eksperiment udført af hendes mor, en psykologiprofessor, hvor en ung Lobel blev filmet i leg med både “legetøj til piger” – såsom Barbies og diadem – og “legetøj til drenge.”
“Da seerne så mig lege med babyens legetøj, troede de, at jeg var mere tilbøjelig til at være klog og en leder, og at jeg havde større sandsynlighed for at få succes. Så jeg havde indsigt i, hvor vigtigt vores legetøj virkelig er, og børns og forældres markedsføring eller forbrug af, hvad legetøjsfirmaer fodrer os med,” forklarer hun, som hun nu betragter sig selv som mor til tre små piger.
Dee Williams, en 19-årig dukkesamler og fotograf, der kalder sig “Dolly Comics” på sociale medier, fortæller Yahoo Life, hvordan leg med Barbie- og Bratz-dukker har påvirket hendes forståelse af kvindelighed.
“Barbie var en kæmpe inspiration for mig, ikke på grund af hendes blonde hår og smalle talje, men fordi hun havde så mange karrierer. Denne Barbie var en sygeplejerske ligesom min mor, denne Barbie var en pilot og så videre. Det var meget rørende at se ham [a female doll] i alle disse mandsdominerede roller,” siger hun til Yahoo Life. “Bratz-pakken var, hvad jeg ønskede, den skulle være fra et modesynspunkt. Den individualitet, som Bratz tjente, og mangfoldigheden var hårdt tiltrængt.”
Undersøgelser viser, at især Barbie har haft stor indflydelse på pigers kropsbillede og fastholdelsen af kønsroller, mens andre data bekræfter, at leg med dukker generelt er en del af den sociale og kognitive udvikling. Nu, i genopblussen af Barbie-dillen, er det tid til at anerkende, hvad Mattel har gjort med den påvirkning.
Hvor passer Bratz’en ind?
“I en tid, hvor mangfoldigheden i dukkerummet var begrænset, gik Bratz ind i legetøjsgangen med en helt ny attitude,” siger Hekmat om udgivelsen fra 2001 under MGA Entertainment. “Vi var rettet mod 9- til 12-årige med det formål at indgyde en uundskyldende tillid og vise en mangfoldig repræsentation af, hvem og hvad piger kan være.”
Ligesom Mattel og Barbie har MGA Entertainment brugt aktuelle anliggender til at bringe kulturel relevans til Bratz-mærket. Dette var ikke en ny strategi, ifølge Emilie Zaslow, formand for kommunikation og medievidenskab ved Pace University og forfatter til Feminism, Inc.: Coming of Age in Girl Power Media Culture. “Siden 1960’erne har virksomheder fundet ud af, at inkorporering af sociale forandringsbevægelsers ikonografi og retorik kan øge profitten og få forbrugerne til at føle sig mere positive omkring deres brands,” siger han til Yahoo Life.
Problemet med den nye dukke var imidlertid, at Mattel havde sat sit krav på at forkæmpe kvinders og pigers magt i det rum. Barbies moderselskab “havde ingen intentioner” om at diversificere sit produkt, siger Lobel, og det ville heller ikke tillade et andet selskab at gøre det.
“Der var alle disse stemmer, der opfordrede til mere mangfoldighed, mere etnisk repræsentative, multietniske dukker. Mere bratty, moderne, bemyndigede modedukker,” forklarer Lobel. Da Bratz først blev lanceret på denne måde, blev Bratz “den første dukke nogensinde i årtier, der virkelig var en konkurrence for Barbie.”
Endnu vigtigere, hun blev den første dukke til at repræsentere forskellige forbrugere.
Hekmat husker selv, at hun “forelskede sig” i Bratz-dukker, da hun første gang så dem, “fordi de ikke var som alle de andre stereotype hvide og blonde dukker, der allerede var på markedet på det tidspunkt. Bratz havde karakter og kedelig, og det gjorde jeg kunne lide”. dukkerne havde hudfarver som mig, forskellige hårteksturer og var en flok venner.”
“I mange år har farvede studerende talt om, hvor vigtige Bratz’erne var i deres liv, for at forstå sig selv og se sig selv,” tilføjer Zaslow.
Det er også derfor, Bratz’ seneste samarbejde med Kylie Jenner har mødt en del kritik, da fans er kommet til at forvente en mere mangfoldig dukke. Hekmat hævder, at makeup-mogulen er perfekt. “Bratz handler om at udtrykke dig selv og fejre din individualitet, hvilket Kylie Jenner gør så godt i alle sine bestræbelser og ikoniske udseende. Hun tog noget, hun brændte for og gav alt og byggede et imperium. Det er, hvad det vil sige at være en Bratz alt; at følge din passion og gøre drømme til virkelighed,” siger hun.
Hvorfor er dette vigtigt i 2023?
“Tiden er inde til at fortælle historien om det 21. århundredes feminisme,” siger Lobel og bemærker, at det er et vigtigt skridt at anerkende den rolle, disse virksomheder spillede i deres dannelse.
For virksomheder kan det være en genvinding af Barbie- og Bratz-mærkerne i navnet på girl power. For forbrugerne er det en mulighed for at være kritisk over for, hvad det betyder. “Det er vigtigt for alle piger og kvinder at forstå forviklingerne ved manipulation, hvordan de bliver solgt til os, og de valg, vi træffer baseret på vores forståelse af, hvordan feminisme bliver solgt til os.”
Det er også vigtigt, at den kulturelle betydning af dukker, leg og feminisme bliver valideret.
“Barbie modtog samme slags respekt denne sommer Star wars har haft. Det er en intellektuel ejendom, der har lang levetid, som har en historie, som alle forskellige generationer og forskellige mennesker kan holde fast i; i modsætning til noget, der ikke er gyldigt, fordi det er for piger,” siger Coutler. “Det er næsten en del af en større renæssance i kvindekulturen.”