Liam Lawson fik en gylden mulighed for at vise sit talent som F1-kører, da han blev kaldt ind for at erstatte den skadede Daniel Ricciardo.
New Zealanderen blev den 10. newzealandske kører, der startede et F1-løb ved sidste måneds hollandske grandprix, og kom med på en kort liste, der omfattede stjerner som Bruce McLaren, Chris Amon og Denny Hulme.
Efter at være blevet kastet ud af sin reserverolle i Red Bull med kort varsel, da Daniel Ricciardo brækkede en mellemhåndsknogle i hånden i Zandvoort, havde Lawson ikke meget tid til at læne sig tilbage og reflektere over nogle maniske dage, indtil han satte sig ned med PlanetF1 .com for en eksklusiv chat under den italienske Grand Prix-weekend.
Hvordan Liam Lawsons F1-debut kom ud af ingenting
PF1: For bare et par uger siden havde du det store styrt og en hård weekend i Motegi i Super Formula Championship, og så, blot et par dage senere, modtog du tilbuddet om at erstatte Daniel Ricciardo for at få din F1-debut: hvilken hvirvelvind ! Kan du fortælle os, hvordan de få dage forløb for dig?
LL: “Det er klart, at det er noget, vi altid forbereder os på, for som reservekører i halvandet år deltager jeg til alle disse løb, og selvfølgelig forbereder du dig på, at sådan noget kan ske.
“Men det er så sjældent noget, at man bestemt aldrig havde forventet, at det ville ske. Især så langt hen i weekenden. I en normal situation ville der måske ske noget inden weekenden, eller en chauffør ville blive syg. Normalt finder man ud af det, måske dagen før træningen starter eller sådan noget.
“Men i mit tilfælde var han åbenbart under træning, hvilket betød, at vi kun havde én træning at lave, så det hele var meget pludseligt.
“Det er klart, at det ikke er en situation, hvor jeg ønsker at få min Formel 1-debut i den slags stil, og jeg har ondt af Daniel, men selvfølgelig, når du får den mulighed, skal du tage den.”
PF1: Sank dit hjerte, da du indså, at Daniels skader ville sidestille ham, og at du højst sandsynligt ville blive ringet op?
LL: ”Det var mere, da jeg fandt ud af, hvad skaden var, og at der var en meget god chance for, at han ikke ville kunne ride. Så var han virkelig, virkelig nervøs i omkring to timer, før vi faktisk tog beslutningen.
“Vi skal selvfølgelig vente, indtil alt er 100 % sikkert, for at træffe sådan en beslutning. Så de to timer var ret stressende, bare fordi jeg ikke vidste, hvad der skulle ske.
“Når det er bekræftet, måske endnu en times stress. Så havde vi så meget at gøre for at forberede os på at køre, at for at være ærlig blev det hele taget op af den arbejdsbyrde, du skal påtage dig!”
PF1: Så hvem var den person, der egentlig bekræftede dig i, at du ville være på AlphaTauri resten af weekenden?
LL: “Hvem fortalte mig det egentlig? Jeg talte med Dr. Marko. Det var meget sandsynligt. Dybest set var det ikke bekræftet, men han sagde “du vil højst sandsynligt køre.”
”Så var det i førerens briefing. Jeg var sammen med Marco [Perrone, head of sporting direction] fra AlphaTauri. Marco fortalte mig det i førerens briefing, halvvejs i briefingen.”
PF1: Hvordan var Helmut med dig i den weekend? Lagde han pres på dig?
LL: “Jeg tror, der altid er pres med dette program. Det forstår jeg bestemt nu, efter at have arbejdet der i næsten fem år. Så der var det normale tryk.
“Jeg var selvfølgelig ikke særlig tilfreds med at kvalificere mig, og det tror jeg ikke, nogen var. Men generelt var det ikke så slemt.”
PF1: I betragtning af hvor sidste øjeblik det var, at du blev efterladt bag rattet, følte du dig så mere forberedt på at komme til Monza med nogle ordentlige forberedelser under bæltet?
LL: “Det er bestemt en bedre følelse at vide, at vi har udført simulatorarbejdet, og jeg har haft alle træningssessionerne og dagene før. Det betyder bestemt ikke, at jeg følte mig helt forberedt, men jeg er begejstret for at have gennemført det fulde forberedelsesniveau.
PF1: Var der nogen kommunikation mellem dig og Daniel efter ulykken, i betragtning af hvor skuffet han må have været i det umiddelbare efterspil?
LL: “Da Daniel var den fantastiske fyr, han er, var meget støttende. Dybest set, før han rejste til operation, var han stadig på sporet. Det var en stor hjælp. Han fortalte mig, at jeg skulle få mest muligt ud af situationen og bede ham om den hjælp, jeg havde brug for – han var meget, meget god til det.”
PF1: Behandler du disse løb, du er i bilen til, som din audition for en fuldtidsstilling hos AlphaTauri for 2024?
LL: “Jeg tror, at hver gang du kører i Formel 1, er det en fuldtids audition. Når du befinder dig i denne situation, kan du prøve det, men du vil ikke være i stand til at gøre det igen. Så hver gang du sætter dig i en Formel 1-bil, bliver den behandlet som en audition.
PF1: Så hvilken slags tankegang tager du på lige nu? Er det race for race, eller får du en slags tidslinje for, hvor længe du skal sidde i bilen?
LL: “Lige nu er det race for race. Jeg vil bestemt ikke se for langt frem.”
PF1: Når du går tilbage til dit debutløb i Zandvoort, hvad var det største chok for dig, da du hoppede ind i AlphaTauri? Var det fysiskheden i en Grand Prix-weekend, eller var forholdene hovedudfordringen?
LL: “Betingelserne i bund og grund. Når du prøver at lære at køre en Formel 1-bil, skal du være så sikker på, hvad du laver, på grund af hvor hurtig den er.
“Når du lærer, når du først kører bil, har du aldrig den selvtillid – det tager tid at modnes. Så at prøve at lære det så hurtigt som muligt og få den komfort i bilen var den sværeste del.
“Fordi det var vådt under blandede forhold, gjorde det det endnu sværere.”
PF1: Jeg ved ikke, om du indså det eller ej, men din kamp med Charles Leclerc blev udsendt på alle de vigtigste kanaler. Da du indså, at du kørte en Ferrari, var det et “pinch me”-øjeblik?
LL: “Ikke rigtig. Jeg tror, at alle de øjeblikke, der kniber mig, var før eller efter løbet. For i løbet, når du først er der, er du fokuseret på arbejdet.
“Når jeg kørte racerløb, da jeg kørte med ham, tænkte jeg ikke “Herregud, jeg kører med Charles Leclerc” – jeg kører bare med en anden bil, og jeg skal prøve at overhale ham så hurtigt. som muligt.” så meget som muligt, fordi fyrene foran løber væk i øjeblikket. Så sådan er det slet ikke.
“For at være ærlig, med alle kørerne på nettet i de sidste par år, er det, jeg har forsøgt at gøre, at komme på banen og køre racer med disse fyre. Nu har jeg muligheden for det. Det er selvfølgelig spændende, men jeg tror på, at jeg kan være her, og jeg ser ikke anderledes på dem end andre ryttere.”
PF1: Hvordan var reaktionen derhjemme, i betragtning af den skøre timing, der betød, at det var midt om natten i New Zealand?
LL: “På grund af timingen var det ligesom midt om natten. Det var midt om natten i New Zealand. New Zealands støtte har været massiv. Det var rigtig, rigtig fedt.
“Jeg kender mange mennesker, der blev oppe til løbet, hvilket er fantastisk. Jeg ved, hvad det betyder for New Zealand, selv for mit hjem. Det er meget vigtigt og meget specielt for mig.”
PF1: Hvor stolt ser du tilbage på dit debutløb? Nu hvor det hele er forbi, er du i stand til at se tilbage med et rent løb?
LL: ”Nogle dele af løbet gik heller ikke særlig godt. Så jeg tror, det er vigtigere at se tilbage og prøve at reflektere og lære af det og forbedre det til hvad som helst i fremtiden.
“Der var dele, der var gode. De var decideret grimme stykker. Så dybest set er det bare at se det og prøve at lære af det.
PF1: Næste år, så 2024… du bliver talt om som en potentiel fuldtidskunde hos AlphaTauri. Intet er blevet annonceret endnu, er det et tilfælde af F1 eller ingenting, eller hvad kan vi forvente?
LL: “Hele mit liv indtil nu har været F1 eller ingenting. Det er altid målet, men hvad med det, jeg laver? Jeg har ingen ide.”
Læs næste: Jacques Villeneuves “kaosteori” afslører Charles Leclerc
Artiklen Exclusive Q&A with Liam Lawson: How the ‘whirlwind’ audition for en plads i F1 2024 startede dukkede først op på Planetf1.com.