Forestil dig en Lotus Can-Am bil i 1970 – her er den!

• Lotus kom aldrig ind i Can-Am, men lavede design til en racerbil, der ville konkurrere i 1970-sæsonen, sandsynligvis med Emerson Fittipaldi ved rattet.

• Type 66 er den bil, den kunne have været: 53 år efter at have designet den, bygger Lotus 10 af dem, kun til banedagen.

• Prisen er 1,2 millioner dollars.

Can-Am var uden tvivl en af ​​de største racerserier nogensinde. Dens stort set ubegrænsede regler betød, at designere og ingeniører kunne bygge hvad som helst med en sikkerhedssele på og sætte det på banen.

Fansene elskede det, producenterne elskede det. De største navne inden for sportsvognsracer dominerede ham: McLaren og Porsche, frem for alt.

Men lige som McLaren skreg af alle, gik Colin Chapman, grundlægger af Lotus, til det. Idéen nåede hele vejen til tegnebrættet, men Lotus’ dominans i en anden populær serie, Formel 1, tog overhånd.

Lotus udtrykte det på denne måde: “Med blikket rettet mod den højprofilerede og kommercielt levedygtige Can-Am-serie, gav Lotus-grundlæggeren Colin Chapman Team Lotus-designeren Geoff Ferris til opgave at lancere Type 66-projektet for at evaluere, hvordan Lotus-designprincipperne kunne anvendes. til denne spændende kategori.

“Chapmans primære interesse for Formel 1 betød, at innovativt design aldrig gik ud over tekniske tegninger og skalamodeller. Som en passende hyldest til mærkets berømte afstamning og sportslige arv, har Lotus stolt realiseret den originale vision 53 år efter, at designeren første gang satte pen på papir.”

Hvis den var blevet bygget, ville Type 66 have konkurreret i 1970 Can-Am, et år domineret af Denny Hulme og McLaren.

“Bilen ville dele mange innovative funktioner med vores mest succesrige F1-chassis, Lotus Type 72, som blev udviklet i samme tidsalder. Disse omfatter sidemonterede radiatorer, som har hjulpet med at reducere modstanden foran, øge frontens nedadgående kraft og kanalisere luftstrømmen gennem og over bilen,” sagde Clive Chapman, søn af Colin og vogter af disse Type 66-designs i alle disse år.

“Bagens bagende har en karakteristisk haledel, der minder om Le Mans racerbiler fra æraen. Disse funktioner ville have øget dens downforce betydeligt i forhold til konkurrenterne, hvilket ville hjælpe højhastighedsstabiliteten og i sidste ende dens omgangstider. Det ville have været spektakulært, ligesom den nuværende Type 66, vi ser i dag.”

Historien fortsætter

Type 66 nyder godt af et halvt århundredes tekniske fremskridt, siden den først blev designet. Ved hjælp af moderne CAD og CAM digitaliserede teamet ledet af Lotus designdirektør Russell Carr en serie af 1/4 og 1/10 tegninger leveret af Chapman og skabte 3D-gengivelser for at give et helt nyt perspektiv på køretøjet.

De originale skitser var tro mod Colin Chapmans tidlige designs med en cockpitkonvolut, der ville reducere luftmodstand og forbedre luftstrømmen til bagvingen.

Det betyder, at de flyttede brændselscellen indenbords, tilføjede en sekventiel transmission og endda inkluderede et anti-stall system. Chassis og karrosseri er lavet af kulfiber. Kroppen nyder godt af over 1000 timers CFD for at optimere luftstrømmen, hvilket resulterer i 1760 lbs downforce ved 150 mph.

Motoren er en “perioderepræsentativ” stødstang V8. Der blev ikke givet noget mærkenavn, men datidens McLarens havde Chevies. Den motor yder 830 hk ved 8800 o/min. En smedet aluminiumshåndsving, stang og stempler betyder, at den kan håndtere et drejningsmoment på 550 lb-ft.

Ligesom motoren er chassiset også tro mod epoken, med ekstruderet aluminium, limede samlinger og aluminiums bikagepaneler. ABS-bremser hjælper føreren med at holde sig på sporet.

Al denne ægthed og kraft fra 1970 er ikke billig. Prisen er 1,2 millioner dollars. Lotus hævder, at bilen vil køre hurtigere end nogle moderne GT3-racerbiler i dag. Men den opfylder ikke specifikationerne for nogen serier, der kører i dag. For eksempel ville vintage-racere sandsynligvis rynke på næsen af ​​dens kulfiber-karrosseri. Hvem ved? Begynd at chatte med løbsarrangørerne med det samme.

Forestil dig hvor sjovt det ville være kører denne Lotus Tipo 66 rundt i Laguna Seca eller hvor end din hjemmebane er? Del dine tanker om, hvad der kunne have været i kommentarerne nedenfor.