Feriegæster i Nordirland har rost indsatsen fra lokalbefolkningen på den græske ø Rhodos, da de stod over for evakuering på grund af brande.
Øen har kæmpet mod flammerne drevet af stærk vind i næsten en uge, med temperaturer på over 40C (104F) på grund af den igangværende hedebølge.
Embedsmænd siger, at omkring 19.000 mennesker er blevet fjernet fra vejen til brandene indtil videre.
Korfu og Evia er de seneste øer til at udstede evakueringsordrer under brande.
Turister evakueret fra Rhodos-hoteller sov i lufthavnen såvel som i sportshaller, kongrescentre og på gaden.
Bangor-parret Bridget og Robert Davidson, som blev evakueret lørdag, vendte tilbage til deres hotel i Kiotari for at hente deres ejendele.
Men de blev efterladt i limbo efter at have fået at vide, at de ikke kan blive der.
På trods af deres julerædsler roste fru Davidson de lokale for deres hjælp under evakueringsbestræbelserne i weekenden.
“Taxachauffører, buschauffører – de kom alle feriegæster til hjælp. For at være ærlig har de været utrolige,” sagde NI til BBC News.
Fru Davidson kritiserede nogle feriegæsters “akavede” opførsel, mens de ventede på en båd for at tage dem fra øen.
Han beskrev at skubbe, skubbe, skrige og slås i de tidlige timer søndag.
“Alt, disse mennesker forsøgte at gøre, var at hjælpe os,” tilføjede han.
“Meget mærkelig oplevelse”
Josh Booth fra Belfast var på en uges ferie på Rhodos med sin kæreste, da han modtog en besked fra EasyJet, der rådede dem til at pakke vigtige ting, inden de evakuerede.
Han beskrev “panikken”, da familier blev splittet fra hinanden, da busser transporterede feriegæster til en skole i den nordlige del af øen.
Booth talte om, hvordan lokalbefolkningen gav frugt og vand til dem, der var blevet evakueret, og fortalte dem at “køje”.
Han er nu vendt tilbage til sit oprindelige hotel, hvor situationen er faldet til ro, men han sagde, at parrets tasker var pakket, hvis det skulle ændre sig.
Den tidligere leder af Det Demokratiske Unionistparti (DUP), baronesse Foster, roste også det “vidunderlige” folk på Rhodos; hun kom tilbage fra øen i søndags.
Connie Woods, 18, fra Newry, sagde, at hun havde været på Rhodos med sin kæreste i omkring tre nætter, da de modtog en regeringsmeddelelse på deres telefoner, der fortalte dem, at de skulle forlade området.
“Så kom en hotelmedarbejder og bad os komme ud af vores værelser med en overnatningstaske,” sagde hun.
“Vi stod uden for hotellets lobby og ventede på svar og fik at vide, at vi skulle komme til stranden efter mørkets frembrud, og at vi skulle gå langs stranden til bussens afhentningssted.”
Bussen kørte dem til en skole uden for byen.
“De gav os nogle skolestole og -borde, og vi var nødt til at lave, hvad vi kunne ud af dem,” sagde Ms. Woods.
“Jeg kan ikke takke de lokale grækere nok, de gav os mad, puder, gummibåde at sove på – soveforholdene i nat var meget bedre.
“Men i forhold til standen på toiletterne – så uhygiejnisk. Der er kun et sæt toiletter, der fungerer, og de skyller ikke engang halvdelen af tiden, lugten er bare ulækker.”
‘Vågn op til klimaforandringer’
Georgios Argyropoulos, det græske honorære konsulat i Belfast, fortalte BBC News NI, at situationen “ikke var usædvanlig, og der er panik” på Rhodos.
Men han tilføjede: “Vi ved, at folk gør deres bedste.
“Brande er noget, vi er vant til hver sommer, og vi ser dem blive værre med klimaforandringerne. Det er ikke den første eller den sidste, vi vil se.
“Der bor omkring 800 grækere i Nordirland – folk kan kontakte mig, hvis de er bekymrede for at rejse fra det græske fastland til øerne eller fra Nordirland til øerne.”
Populære turistdestinationer Korfu og Evia begyndte mandag evakueringsindsats, efter at brande brød ud.
Theofanis Skembris, viceborgmester i Nordkorfu, fortalte BBC, at brandene på øen var under kontrol og sagde, at han troede, at de snart ville være forbi.
Omkring 2.500 mennesker er indtil videre blevet evakueret fra Korfu, sagde brandmænd. Ingen hjem eller hoteller er endnu blevet ramt.
Klimaforandringerne øger risikoen for varmt, tørt vejr, der kan sætte gang i naturbrande.
Verden er allerede blevet varmet op med omkring 1,1 grader siden begyndelsen af den industrielle tidsalder, og temperaturerne vil fortsætte med at stige, medmindre regeringer rundt om i verden drastisk reducerer kulstofemissionerne, siger eksperter.
Taler til BBC News NI, Prof. John Barry, medformand for Belfast Climate Commission, spurgte, hvad der mere ville kræve for folk at “vågne op” til virkningerne af krisen.
“I mange henseender var de stakkels feriegæster midlertidige klimaflygtninge, som måtte evakueres på grund af den græske regerings effektivitet og også på grund af det græske folks venlighed,” sagde han.
Flyaflysninger og forstyrrelser
En række flyselskaber og rejsearrangører har meddelt, at kunder vil modtage fuld refusion for aflyste flyvninger:
-
Jet2 de har aflyst alle fly til Rhodos til og med næste søndag, men flyene vil fortsat bringe turister hjem fra øen
-
Du aflyste alle flyvninger til øen til og med onsdag, hvilket gav passagererne en “gratis ændring til en anden ferie eller mulighed for at aflyse for fuld refusion”
-
EasyJet de aflyste feriepakkerne indtil onsdag, men flyvningerne til Rhodos fungerede normalt
-
Ryanair flyvningerne var også upåvirket af brandene og er stadig i drift
Richard Williams, fra Northern Ireland Consumer Council, sagde, at pakkerejsekunder, der ønsker at aflyse deres rejse, ville være berettiget til en refusion, hvis de “ikke var i stand til at holde ferie i gang”.
Damian Murphy, formand for Travel Agents Association of Northern Ireland, sagde, at de, hvis fly blev aflyst, havde ret til fuld refusion eller en alternativ ferie.
En talsmand for Belfast International Airport sagde, at de næste flyvninger fra Rhodos var planlagt til tirsdag og onsdag, og at der endnu ikke var nogen forstyrrelser.
Det britiske udenrigsministerium har opfordret briter, der er berørt af brandene, til at følge beredskabets ledelse.
Han råder til først at kontakte flyselskaber eller rejsearrangører, som kan hjælpe med at rejse tilbage til Storbritannien, og tilføjer, at konsulær assistance vil være tilgængelig 24/7.
Republikken Irlands udenrigsministerium sagde, at borgere skulle “bevæge sig hurtigt fra alle områder, der er berørt” af brandene.
Den opfordrer også borgerne til at aktivere mobilroaming for at modtage advarsler fra lokale myndigheder.