Tilmeld dig CNNs nyhedsbrev Stress, But Less. Vores seksdelte mindfulness guide vil informere og inspirere dig til at reducere stress, mens du lærer at udnytte det.
En diagnose af depression i voksenalderen kan mere end fordoble risikoen for at udvikle demens senere i livet, ifølge en ny undersøgelse.
Undersøgelsen, der blev offentliggjort mandag i tidsskriftet JAMA Neurology, brugte data fra mere end 1,4 millioner danske borgere, som blev fulgt fra 1977 til 2018, siger studiets hovedforfatter, Dr. Holly Elser, en epidemiolog og neurolog bosiddende ved University of Pennsylvania.
Folk blev identificeret som om de havde en diagnose af depression eller ej og fulgt op gennem årene for at se, hvem der udviklede demens senere i livet, sagde undersøgelsen. Forskerne justerede for faktorer som uddannelse, indkomst, hjerte-kar-sygdomme, diabetes, stofbrugsforstyrrelser og bipolar lidelse.
Det store datasæt og de omfattende analyser, som forskerne brugte, gjorde deres resultater robuste og pålidelige, men undersøgelsen er begrænset af utilgængeligheden af information såsom genetiske data, sagde Dr Natalie Marchant, en lektor i afdelingen for psykiatri ved University College London. Marchant var ikke involveret i forskningen.
Depression i den sene voksenalder menes ofte at være et tidligt symptom på demens, og mange tidligere undersøgelser har forbundet de to, sagde Elser. Men det seneste studie viser en sammenhæng mellem demensrisiko og depressionsdiagnoser selv i tidlig og middelalder.
“Vores resultater giver derfor stærke beviser for, at depression ikke kun er et tidligt symptom på demens, men også at depression øger risikoen for demens,” sagde han.
Hvordan er de forbundet?
Selvom sammenhængen mellem depression og demens har vist sig at være stærk, er der stadig spørgsmål, som undersøgelsen ikke besvarer.
“For eksempel kan der være fælles fælles risikofaktorer for depression og demens, som opstår tidligere i livet, depression kan øge risikoen for demens gennem ændringer i niveauet af vigtige neurotransmittere, eller depression kan føre til ændringer i sundhedsadfærd, som igen øger risikoen for demens,” tilføjede han i en e-mail.
“Der er et klart behov for fremtidig forskning, der undersøger de potentielle mekanismer, der relaterer tidlig voksendepression til senere indtræden af demens,” sagde Elser.
En anden del af resultaterne, der kan kræve yderligere udforskning, er den stærkere sammenhæng, der findes hos mænd end kvinder, sagde Marchant.
“Dette er et interessant fund, som jeg håber vil blive udforsket yderligere,” tilføjede han i en e-mail. “Det giver støtte til ideen om, at vi rutinemæssigt skal overveje risikofaktorer for demens hos mænd og kvinder separat, fordi forskellige mekanismer kan være involveret.”
Hvorfor få behandling for depression
Depression og demens kan være skræmmende, og du undrer dig måske: Vil det mindske min risiko at få behandling?
Det er ikke klart endnu.
Den seneste undersøgelse så på behandling med antidepressiv medicin inden for seks måneder efter diagnosen og fandt ingen forskelle i risiko mellem de behandlede og ubehandlede grupper, sagde Elser.
Yderligere forskning i effektiviteten af medicin og kognitiv adfærdsterapi med varierende tider og varigheder for at reducere risikoen vil være vigtig fremadrettet, tilføjede han.
Foreløbige resultater fra andre observationsstudier viser, at ældre voksne, der deltog i en terapi, der reducerede deres symptomer på depression og/eller angst, også havde en reduceret risiko for fremtidig demens, tilføjede Marchant.
Fordi undersøgelserne var observationelle, kan forskerne dog ikke sige, om terapien forårsagede færre tilfælde af demens, tilføjede han.
“Men at tage sig af dit mentale helbred er bestemt stadig vigtigt for dit velvære i nuet,” sagde Marchant.
Uanset demensrisiko bør behandling af depression være en prioritet, var Elser enig.
“Fordi depression er ekstremt udbredt og er forbundet med betydelige individuelle og samfundsmæssige omkostninger, bør effektiv behandling af depressive symptomer være en prioritet, uanset om de giver en risiko for demens senere i livet,” sagde han.
For flere CNN-nyheder og nyhedsbreve skal du oprette en konto på CNN.com