En mand på dødsgangen i Missouri har anlagt sag mod den republikanske guvernør Mike Parson i et forsøg på at forhindre staten i at håndhæve dødsstraffen.
Retssagen blev anlagt af Marcellus “Khaliifah” Williams, 54, hvis DNA ikke blev fundet på kniven, der dræbte Felicia Gayle i 1998 i St. Louis-området. Gayle, der havde været reporter for St. Louis Dispatch, blev stukket 43 gange.
“Moderne test viser, at Marcellus Williams’ DNA ikke er på mordvåbnet; hans sko efterlod ingen blodige fodspor på gerningsstedet; og håret, der blev genvundet fra omkring fru Gayles krop, kom ikke fra Mr. Williams,” skrev hans advokater i andragendet. “Men uden retslig indgriben, vil Mr. Williams blive henrettet for mordet på fru Gayle.”
Ifølge Williams’ advokater udstedte en undersøgelseskommission, der skulle undersøge sagen, ikke en endelig anbefaling til Parson. De hævder, at han ikke havde bemyndigelse til at opløse rådet uden anbefalingen.
“Statutten for undersøgelseskommissionen blev oprettet, så et uafhængigt panel af pensionerede dommere ville have mulighed for at undersøge alle beviser i en dødsstrafsag uden proceduremæssige eller politiske hindringer for at sikre, at en mand eller en kvinde er uskyldige mennesker. ikke udføres. Det er fejlsikker, enestående beskyttelse,” sagde Barry C. Scheck, medstifter af Innocence Project. Mr. Williams frihed i overensstemmelse med retfærdig proces under statens og føderale forfatninger.”
Tricia Rojo Bushnell, administrerende direktør for Midwest Innocence Project, sagde, at ingen dommer har truffet afgørelse om fuldt bevis for Williams’ uskyld.
Guvernørens kontor reagerede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar torsdag.
Den 30 sider lange andragende opregner fire forhold om, at Williams’ ret til retfærdig rettergang blev krænket, da Parson ophævede sit udsættelse af henrettelse i juni.
Williams’ henrettelse var planlagt til 2015, men Missouris højesteret blokerede hans dødelige indsprøjtning, hvilket gav ham tid til at få en ny DNA-test.
DNA-test, udført i 2016 og ved hjælp af teknologi, der ikke var tilgængelig på drabetstidspunktet, viser, at Williams ikke matcher det mandlige DNA, der blev fundet på mordvåbnet.
Tidligere guvernør Eric Greitens, en republikaner, udstedte endnu et udsættelse af henrettelse i 2017 og udpegede undersøgelseskommissionen, der havde til opgave at fremsætte en anbefaling i sagen. Greitens trådte tilbage året efter under talrige skandaler, men bestyrelsen fortsatte med at mødes.
Den 29. juni opløste Parson rådet og fjernede henrettelsen.
“Vi kunne gå i stå og udsætte i yderligere seks år, forsinke retfærdigheden, efterlade ofrets familie i limbo og intet løse,” sagde guvernøren i en erklæring dengang. “Denne administration vil ikke gøre det. Tilbagetrækningen af bekendtgørelsen gør det muligt for processen at fortsætte inden for retssystemet, og når lovens retfærdige proces er udtømt, vil alle få vished.”
Dagen efter indgav Missouri Attorney General Andrew Bailey, en republikaner, der tiltrådte embedet i år, et forslag, der bad Missouris højesteret om at fastsætte en henrettelsesdato.
Parson har nægtet nåd til fire personer, der står over for henrettelse i år. Amber McLaughlin blev henrettet i januar, Leonard “Raheem” Taylor, der erklærede sig uskyldig, blev henrettet i februar, Michael Tisius blev henrettet i juni og Johnny Johnson blev henrettet tidligere på måneden. Ifølge Death Penalty Information Center har fem stater – Missouri, Alabama, Florida, Oklahoma og Texas – implementeret dødsstraf i år.