Uncommon Courses er en lejlighedsvis serie fra The Conversation US, der fremhæver ukonventionelle tilgange til undervisning.
Titel åbenbart:
“Litteratur om klimaændringer”
Hvor kom idéen til kurset fra?
Efter at have læst mange skønlitterære bøger, der dækkede emner relateret til klimaændringer, følte jeg mig tvunget til at oprette et kursus, der tillod eleverne at gøre det samme. Ideen var, at eleverne skulle lære om vores planetariske krise ved at udforske, hvordan den skildres i litteraturen.
På John Carroll University skal studerende tage forbundne parrede kurser fra to forskellige afdelinger. Jeg kontaktede en kollega, der underviser i et biologikursus om klimavidenskab, for at se, om han ville forbinde sit kursus med mit. Studerende skal i fællesskab tilmelde sig begge vores kurser i samme semester. De kombinerede kurser giver eleverne både et videnskabeligt og litterært syn på klimaforandringerne. I min kollegas klasse lærer eleverne om udledning af kuldioxid og lignende. Derefter studerer de i min klasse, hvordan skønlitterære forfattere og digtere inkorporerer bekymringer om virkningerne af stigende temperaturer i deres arbejde.
Hvilke materialer indeholder kurset?
Det vigtigste skønlitterære værk, vi læser, er Barbara Kingsolvers roman “Flight Behavior”, om en lavindkomstfamilie i Appalachia. Millioner af monarksommerfugle bliver forvirrede af stigende temperaturer og overvintrer ved et uheld på familiegården, hvilket udløser mange konflikter. Vi læser også en masse digte og noveller med temaer relateret til virkningerne af planetarisk opvarmning. Vi læser nogle romaner af Kim Stanley Robinson, Paolo Bacigalupi, Tommy Orange, Olivia Clare, Jess Walter og andre. Poeter omfatter Matthew Olzmann, Nickole Brown, Ross Gay, Dante Di Stefano og Craig Santos Perez.
Hvad udforsker kurset?
Ved at læse klimafiktion og poesi lærer eleverne, hvordan overdreven afhængighed af fossile brændstoffer overlapper spørgsmål om økonomisk uretfærdighed, raceforskelle i klimapåvirkninger og klimamigrering. Vi udforsker fortællende stemme, struktur, billedsprog, plot, dialog, stil og andre tekstlige aspekter i kreative værker påvirket af livet i antropocæn – eller den periode, siger nogle videnskabsmænd, hvor menneskelig aktivitet begyndte at påvirke, påvirker planetens klima og økosystemer markant. . Nogle klimaændringseksperter mener, at denne periode begyndte i 1950’erne. Gennem klassediskussion deler vi den kollektive oplevelse af at interagere med karakterer, der navigerer i en truet verden.
For at supplere biologi- og engelsktimerne er elevernes afsluttende projekter forslag til en Hollywood-film, der portrætterer en verden, der er ændret på grund af den planetariske opvarmning, samtidig med at den tager fat på de videnskabelige aspekter. Opgaven er sværere, end den ser ud til: Eleverne skal forstå de skadelige virkninger af kulstofemissioner og skabe en overbevisende historie.
Hvorfor er dette kursus relevant nu?
Klimaændringer er en eksistentiel krise, der påvirker os alle lige nu. Mange elever læser ikke geovidenskab i gymnasiet; deres første, og måske eneste, eksponering for evidensbaserede klimaændringer sker på college. Forfatterne behandler konsekvenser såsom opvarmning af temperaturer, havforsuring, ørkendannelse og stigende havniveauer. Derfor er litteratur blevet et væsentligt værktøj til at konstruere mening i en tid med klimaomvæltninger.
Hvad er kursets vigtigste lektion?
Litteratur hjælper os med at føle umiddelbarheden af, hvad der er på spil i en klimaforandret verden. Historiefortælling i fiktion og poesi lærer os meget, som videnskabelige og politiske rapporter, tabeller, grafer og forudsigelser ikke kan. Mens data kan forudsige havniveaustigning, for eksempel, viser en historie som Tommy Oranges “New Jesus” os, hvordan det føles at bo i en neddykket by, hvor indbyggerne altid har våde fødder. Klimaforskere forudser stigende ørkendannelse af det amerikanske sydvest. Gennem Paolo Bacigalupis historie “Tamariskjægeren” oplever læserne, hvordan det føles at se landsbyer forladt på grund af mangel på vand og golfbaner, hvor sandfangerne ikke længere eksisterer, fordi hele ruten er blevet til sand.
Hvad vil kurset forberede eleverne på?
Analyse af fiktion og poesi skærper elevernes kritiske fortolkningsevner og forbereder dem til at tænke originalt og kreativt, når de træder ind i en arbejdsstyrke, der er ændret og truet af klimaændringer. For eksempel vil præ-sundhedsspecialiseringer se virkningerne af klimaændringer på den menneskelige krop. Virksomhedsledere bliver nødt til at vide, hvordan de skal operere, når ekstremt vejr og forstyrrede forsyningskæder påvirker overskuddet.
Vores to parrede kurser kombinerer videnskab og litteratur for at give eleverne udvidede måder at stille spørgsmål om deres rolle i verden.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation, en uafhængig, nonprofit nyhedsside dedikeret til at dele ideer fra akademiske eksperter. Samtalen er betroede nyheder fra eksperter og en uafhængig nonprofitorganisation. Prøv vores gratis nyhedsbreve.
Det blev skrevet af: Debra J. Rosenthal, John Carroll University.
For at vide mere:
Debra J. Rosenthal arbejder ikke for, rådfører sig med, ejer aktier i eller modtager finansiering fra nogen virksomhed eller organisation, der ville drage fordel af denne artikel, og har ikke afsløret nogen relevante tilknytninger ud over hendes akademiske udnævnelse.