North Dakota-guvernør Doug Burgum, der stiller op til den republikanske præsidentkandidat, undgik søndag gentagne gange, da han blev spurgt om hans holdning til tidligere præsident Donald Trumps fire anklager under et interview om “Meet the Press”.
Adspurgt af NBC News’ Chuck Todd, om han mener, at Trump forsøgte at vælte valgresultatet i 2020, sagde Burgum: “Jeg stoler på vælgerne… de ønsker, at præsidentvalget skal handle om fremtiden, en vision for fremtiden.”
“Vi er nødt til at levere det. Hvis jeg bare er endnu en ekspert, du ved, der kritiserer alt, hvad der er sket i 2020, vil ingen se, at der er lederskab der,” sagde han.
Todd opfordrede derefter Burgum til at veje anklagerne mod sin rival fra 2024: “Det har været interessant for mig i et par interviews plus det, vi lige har haft nu, du følte dig ret tryg ved at opdrage Hunter Biden om Joe Biden. Men det er bemærkelsesværdigt for mig, hvordan ubehageligt, du er – og du er ikke alene her – du bringer de juridiske spørgsmål og beskyldningerne mod Donald Trump op. Og jeg forstår det: Det er frygten for at fremmedgøre flertallet af, hvor partiet er.”
“Men det er lidt mærkeligt, ville en, der er sigtet for 91 kriminelle forhold, ikke være en, du gerne vil se droppe ud? Jeg mener, skal de overhovedet stille op til posten?” spurgte den besøgende.
Burgum gentog, at “vælgerne må bestemme, hvem der kandiderer til embedet i Amerika,” og tilføjede, at “hvis vi nogensinde skal leve i et demokrati på et tidspunkt, er vi nødt til at stole på vælgerne.”
“Jeg har hørt dig om dette, men det er interessant, at du ikke vil dele din mening om dette. Jeg tror, nogle vælgere vil blive frustrerede over det,” svarede Todd.
Burgum så ud til at signalere, at han ville være mere villig til at tale om Trumps påstande, hvis han havde mere navneanerkendelse: “Nå, Chuck, igen, alle er et andet sted. Hvis jeg havde 100 %, anerkendelsen af det nationale navn, hvis Jeg havde stillet op som præsident tidligere, hvis jeg boede på et stort mediemarked, og alle i landet kendte mig, ville det være et andet sted.”
Presset af Todd, hvis han føler, at han burde tale ud for at fordømme Trumps bestræbelser på “at forsvare borgere, der i det væsentlige er en del af retshåndhævelsessamfundet,” sagde Burgum: “Det er ikke ledelse.”
”Ledelse handler om problemløsning. Ledelse handler om karakter og integritet. Ledelse handler om at få det bedste frem i mennesker. Det handler om at respektere andre, der har andre synspunkter end dine. Det er derfor, vi stiller op,” sagde han. “Og absolut, når jeg er præsident, vil vi lede ved at respektere alle. Vi arbejder for alle. Det er det, vi vil gøre.”
“Igen, lige nu er vores arbejde nyt … det er ikke kritikeren, der tæller,” tilføjede Burgum.
Senere, i et separat interview om “Meet the Press”, kritiserede Minnesotas demokratiske guvernør Tim Walz, som støttede Burgum, GOP’s præsidentkandidats bemærkninger.
“Doug er en ven, og jeg er lidt ked af det for mig at høre det interview, du lavede, som var et godt interview med alle de svære spørgsmål,” sagde Walz og bemærkede, at han arbejdede tæt sammen med Burgum som guvernør i nabostaterne. .
“Men se, Doug ville ikke svare på spørgsmål, der skal besvares,” tilføjede hun.
Lance Trover, talsmand for Burgums kampagne, nåede frem for at kommentere Walz’ bemærkninger, sagde: “Mens demokraterne og medierne ønsker at tale om noget andet end Joe Bidens fremtid og fejl, vil guvernør Burgum fortsætte med at fokusere på de spørgsmål, der betyder noget for vælgerne: økonomi, energi og national sikkerhed.”
Trump, der er frontløber i meningsmålingerne for GOP-præsidentnomineringen i 2024, er blevet tiltalt fire gange i år. Han nægtede at have begået fejl i hver af sagerne.
Den tidligere præsident og hans bedste allierede – inklusive hans tidligere advokat Rudy Giuliani, tidligere stabschef i Det Hvide Hus Mark Meadows og en højtstående tidligere embedsmand i justitsministeriet, Jeffrey Clark – blev i sidste uge tiltalt for forbrydelsen i forbindelse med bestræbelser på at omstøde præsidentvalget i 2020 valgresultater i Georgien. Trump er blevet anklaget for organiseret kriminalitet og adskillige tilfælde af sammensværgelse.
Han blev også i denne måned tiltalt af den særlige advokat Jack Smiths kontor anklaget for at have konspireret for at bedrage det land, han plejede at lede, og forsøge at forhindre en fredelig overførsel af præsidentens magt til Joe Biden.
I en separat sag anlagde Smith en retssag mod den tidligere præsident i juni på grund af Trumps håndtering af fortrolige dokumenter, efter at han forlod embedet. En føderal storjury har tiltalt Trump for syv kriminelle anklager relateret til hans forkerte behandling af mere end 100 fortrolige dokumenter, som blev opdaget sidste år på hans feriested Mar-a-Lago i Florida.
Tidligere i år blev Trump også anklaget af Manhattan District Attorney Alvin Bragg for 34 forbrydelser af forfalskning af virksomhedsdokumenter relateret til hans påståede rolle i hemmelige pengebetalinger nær slutningen af hans præsidentkampagne i 2016.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på NBCNews.com