De næste fire besætningsmedlemmer på vej til et seks måneders ophold ombord på den internationale rumstation fløj til Kennedy Space Center søndag for at forberede opsendelsen fredag på toppen af en SpaceX Falcon 9-raket.
NASA’s Jasmin Moghbeli, Crew-7-kommandant, European Space Agency-astronaut Andreas Mogensen, den japanske astronaut Satoshi Furukawa og den russiske kosmonaut Konstantin Borisov landede på den gamle rumfærge-landingsbane omkring middagstid ET efter en flyvning fra Johnson Space Center i Houston.
“Man kan sikkert mærke på de store smil på vores ansigter, at vi er ekstremt glade for endelig at være her på Kennedy Space Center og for den rejse, vi er ved at tage på,” sagde Moghbeli, en marinekorpsets helikoptertestpilot og mor til tvillingepiger fra to og et halvt år.
Moghbeli og hans holdkammerater planlægger at spænde deres Crew Dragon-kapsel ‘Endurance’ på på den historiske pad 39A tidligt på tirsdag for en nedtælling til generalprøven. Når den er færdig, og besætningen er væk fra rumfartøjet, planlægger SpaceX at teste første etapes ni Merlin-motorer for at verificere boosterens parathed til dens jomfruflyvning.
Forudsat at der ikke er problemer, og vejret samarbejder, vil besætningen slutte sig til en rigtig fredag morgen omkring 1:15 til en opsendelse kl. 3:49. Moghbeli og Mogensen vil overvåge en række automatiserede møde-manøvrer, der fører til en forankret rumstation lige efter kl. på lørdag.
“Dette er vores syvende operationelle mission til den internationale rumstation under Commercial Crew Program,” sagde Janet Petro, direktør for Kennedy Space Center. ”Og selvom vi har et solidt manifest her, er vi altid super spændte, når vi skal angribe et menneske på raketten. [It] det hæver altid niveauet af spænding.”
Borisov og Moghbeli, en flådeoberstløjtnant med mere end 150 kampmissioner under bælte, foretager deres første rumflyvning. Mogensen besøgte rumstationen i ni dage i 2015 som en del af en kortvarig russisk Soyuz-erstatningsflyvning, mens Furukawa tilbragte 167 dage ombord på forposten i 2011.
Borisov er den tredje russer, der flyver ombord på en SpaceX Crew Dragon som en del af en aftale mellem NASA og Roscosmos, Ruslands føderale rumagentur, om at opsende en NASA-astronaut ombord på hver Soyuz-flyvning til stationen og en kosmonaut ombord på hver Crew Dragon, der skal til ISS .
Aftalen sikrer, at mindst et besætningsmedlem fra hvert land er om bord på stationen til enhver tid, selvom en nødsituation af en eller anden art tvinger en Soyuz eller Crew Dragon til at tage af sted tidligt.
“Hvis du nogensinde har set beviser for, at dette er et internationalt program, ser du det i dag med denne besætning,” sagde NASA-administrator Bill Nelson, som bød Crew-7-flyerne velkommen til Florida. “Af alle besætningerne er dette det mest internationale, vi har haft, og jeg synes, det viser bredden i samarbejdet rundt om i verden.”
Borisov sagde: “Jeg er beæret over at være en del af den internationale besætning, fordi det er den mest internationale besætning nogensinde. Erfarne astronauter og kosmonauter, de siger, at når du går til ISS og ser på planeten, ser du, at der ikke er nogen grænser. Og egentlig vil jeg fortsætte og formidle den følelse og også støtte det samarbejde, vi har haft indtil videre.”
Dr. Scott Gottlieb siger, at han er “temmelig bekymret” over den nye COVID-variant
Trump har nu det største forspring i forhold til GOP-udfordrere, viser ny CBS News-måling
FEMA-administrator Deanne Criswell siger, at midlerne kan løbe tør om uger