“En sidste handling af ondskab fra en kujon.” Lucy Letbys afvisning af at møde i retten for at høre slægtninge til hendes ofre læse konsekvenserklæringer var endnu et slag for de familier, hvis nyfødte hun havde overfaldet i, hvad der havde været et helt ubeskriveligt drabstogt.
Moderen til Baby E, som Letby dræbte, hvis bror Letby også forsøgte at dræbe, fortalte retten om den “skade og grusomhed”, NHS-sygeplejersken påførte sine børn. “Jeg kæmper stadig for at forstå, hvorfor det skete for os… De løgne, han fortalte, fylder mig med raseri.” Letbys fravær, konkluderede han, var endnu en fordrejet demonstration af hans magt.
At se retssagen ved Manchester Crown Court i dag og vidne, føltes for mig på én gang et frygteligt indgreb i absolut smerte og en af de vigtigste offentlige pligter, jeg nogensinde har udført.
Hvor ulidelig detalje end er, hvor stor vores afsky er, har vi nogle gange et ansvar for ikke at vende os væk. Hvad kan en sørgende mor sige, når der ikke er ord? Hvordan kan en ramt far formidle dybden af sin øde? Sådan her. Med mod og kontrol. Med en pinefuld sårbarhed og hjerteskærende raseri.
“Jeg tror aldrig, vi kommer over det faktum, at vores datter blev tortureret, før hun ikke har nogen modstand tilbage,” sagde Child I’s mor i en erklæring til retten. “Alt, hvad hun gik igennem i sit korte liv, blev bevidst gjort af en person, der skulle beskytte hende og hjælpe hende tilbage til, hvor hun hørte til.”
Forælderen til en for tidligt født baby, som Letby to gange forsøgte at dræbe, fortalte, hvordan de desperat havde bedt for deres datter: ‘Gud reddede hende, men djævelen fandt hende’.
Nogle forældre rejste sig i retten, deres stemmer revnede af følelser. Andre havde filmet deres udtalelser, en far, der var rystet af hulken, da han fortalte om de fortsatte eftervirkninger af sit familiemareridt. Atter andre fik deres læst op.
Anonymitetsordrer er på plads for at forhindre, at medierne identificerer børnene eller deres familier. De er derfor blevet nævnt i alle rapporter med bogstaver i alfabetet. Men i retten i dag var disse dyrebare børn ikke navnløse. En lille smule værdighed for forældrene, der talte op, og familier, der ser sagen eksternt via videolink i et specielt indrettet værelse i Chester.
Igen og igen talte disse modige og knuste forældre om rædselen, ikke bare om døden, men om at opdage, at deres børn var blevet myrdet med koldt blod af den tavse og årvågne sygeplejerske, som derefter, obskønt, beskæftigede sig med fotografier og hukommelseskasser og insinuerede. den sidste.
“At tro, at man kunne få nogen form for tilfredsstillelse ved at påføre mit barn smerte og se vores lidelse bagefter, strider imod alt, hvad jeg tror på er at være menneske,” sagde Baby Cs mor. “Jeg er forfærdet over, at der findes nogen, så det onde. dig, vores søns liv var en sideskade i dit langvarige ønske om drama, opmærksomhed, ros og sympati.
For at øge angsten var der forældre, der talte om de mørke og uundgåelige skygger kastet af skyld – ikke Letbys, men deres egen. Baby D’s mor fortalte om hendes hjertesorg og spekulerede på, om hun svigtede sin datter. “Gik jeg glip af noget, gjorde noget forkert, svigtede jeg min datter?”
Han svigtede ikke sin søn. Det gjorde ingen af disse forældre. De så hjælpeløst på, mens deres skrigende babyer kæmpede for deres liv.
Hvordan kunne de vide, at den virkelige kamp var mod den hensynsløse morder, der strejfede nær kuvøserne? Lucy Letby, smilende i scrubs, ondskabens ansigt skjult i almindeligt syn.
Udvid din horisont med prisvindende britisk journalistik. Prøv The Telegraph gratis i 1 måned, og nyd derefter 1 år for kun $9 med vores amerikanske eksklusive tilbud.