LONDON (AP) – Hundredvis af mennesker samledes i det centrale London lørdag for at markere årsdagen for Mahsa Aminis død, den 22-årige kurdisk-iranske kvinde, der døde i politiets varetægt i Iran sidste år, hvilket udløste protester over hele verden mod landets konservative parti. Islamisk teokrati.
Synger “Kvinder! Liv! Frihed!”, holdt folkemængden hendes portræt og samledes om mindet om en ung kvinde, der døde den 16. september 2022 efter at være blevet arresteret for angiveligt at have overtrådt Irans obligatoriske slørlov. Lignende protester fandt sted i Italien, Tyskland og Frankrig.
I Iran forsøgte myndighederne at forhindre jubilæet i at genoplive de protester, der greb landet sidste år. Aminis far blev arresteret uden for sit hjem, efter at familien sagde, at de ønskede at samles ved hans grav til en traditionel mindehøjtidelighed, sagde den kurdiske rettighedsgruppe Hengaw. Folk i det centrale Teheran har rapporteret om en stor sikkerhedstilstedeværelse, og sikkerhedsstyrker er blevet set i det vestlige Iran, hvor det kurdiske mindretal iscenesatte store protester sidste år.
Hengaw rapporterede om en generalstrejke, der spredte sig over kurdiske områder i lørdags, og cirkulerede videoer og billeder, der så ud til at vise stort set tomme gader og lukkede butikker. Menneskerettighedsaktivister i Iran, en anden gruppe, der nøje følger begivenhederne i landet, rapporterede også om generalstrejken. Der var ingen dækning af strejken i statslige medier.
Amini, en kurdisk-iransk kvinde fra den vestlige region, døde tre dage efter at være blevet arresteret af sædelighedspolitiet, angiveligt for at have overtrådt love, der pålægger kvinder at dække deres hår offentligt. Mens myndighederne sagde, at hun fik et hjerteanfald, sagde Aminis tilhængere, at hun blev slået af politiet og døde af sine kvæstelser.
Hans død udløste protester, der spredte sig over hele landet og hurtigt eskalerede til opfordringer til at vælte Irans fire årtier gamle islamiske teokrati.
Ifølge rettighedsgrupper reagerede myndighederne med en voldelig indsats, hvor mere end 500 mennesker blev dræbt og mere end 22.000 tilbageholdt. Demonstrationer faldt stort set til ro tidligere på året, men der er stadig udbredte tegn på utilfredshed. I flere måneder kunne kvinder ses åbenlyst flagre med tørklæde-reglen i Teheran og andre byer, hvilket førte til en ny indsats hen over sommeren.
Aktivister over hele verden har forsøgt at forny protesterne på årsdagen for Aminis død.
Omkring 100 demonstranter samledes uden for den iranske ambassade i Rom lørdag under banneret “Kvinder, liv, frihed”.
“Nu er det vigtigt, at hele verden begynder at demonstrere i gaderne igen, for det, vi ønsker, er at isolere dette regime, og i særdeleshed vil vi presse alle stater til ikke at have politiske og økonomiske aftaler med Iran”, protesterede Lucia Massi. Hun sagde.
I Paris meddelte borgmester Anne Hidalgo, at en have i den franske hovedstad nu bærer navnet Amini. Borgmesteren kaldte Amini for en heltinde fra den iranske modstand og sagde, at Paris “ærer hendes minde og hendes kamp, såvel som kvinderne, der kæmper for deres frihed i Iran og andre steder.”
Villemin-haven, som nu også bærer navnet Amini, ligger i det 10. distrikt i Paris, nær en kanal med populære bådture for turister.
Iran har givet USA og andre udenlandske magter skylden for sidste års protester uden at fremlægge beviser, og har siden forsøgt at bagatellisere urolighederne, selv om landet gør en indsats for at forhindre genopblussen.
Protesterne er til dels blevet drevet af den udbredte økonomiske smerte, iranerne har lidt, siden præsident Donald Trump trak sig ud af en atomaftale med verdensmagter og genindførte lammende sanktioner mod Iran. Men den lidelse kan også have gjort det vanskeligt at opretholde langvarige demonstrationer, da mange iranere kæmper for at få enderne til at mødes.
Præsident Joe Biden udgav en lang erklæring fredag, hvor han anerkendte årsdagen for Aminis død, og USA annoncerede nye sanktioner mod iranske embedsmænd og enheder. Den britiske udenrigsminister James Cleverly markerede også jubilæet og indførte nye sanktioner mod iranske embedsmænd.
Soheila Sokhanvari, en iransk-britisk kunstner, flyttede til Storbritannien for at studere et år før revolutionen i 1979, der bragte Irans konservative islamiske ledere til magten. Sidste år var hun i London og forberedte en soloudstilling om førrevolutionære feministiske ikoner, da hun hørte om Aminis død.
Protesterne, der fulgte, markerede første gang, verden så “en revolution iværksat af kvinder,” fortalte hun til Associated Press tidligere på måneden.
“Men jeg tror, at det virkelig vigtige i denne protest er, at iranske mænd, for første gang i Irans historie, faktisk står sammen med kvinder, støtter dem og viser respekt for kvinder,” sagde hun. “Det er meget originalt og er aldrig sket i Irans historie.”
___
Associated Press-skribenter Paolo Santalucia i Rom, John Leicester i Le Pecq, Frankrig og Emily Schultheis i Berlin bidrog til denne rapport.