Carlos Sainz sikrede Ferrari sin anden pole position i træk, men Red Bulls og Max Verstappens kamp var hovedhistorien i slutningen af kvalifikationen til Singapore Grand Prix i 2023.
Vinderen af de sidste 10 løb, vil Verstappen starte langt tilbage i rækkefølgen på søndag efter en katastrofal kvalifikationssession, da Red Bulls uimodståelige tempo i 2023 på mystisk vis forlod dem i Marina Bay.
Her er de vigtigste vindere og tabere i kvalifikationen…
Vindere
Carlos Sainz/Ferrari
Efter at have taget pole for Ferrari på Monza med en anden her – i samme bil som singaporeanske specialist Charles Leclerc – er det de bedste dage i Carlos Sainz’ Formel 1-karriere.
Sejren er måske sluppet ud af hans greb i Italien for to uger siden, men han kom ud af den weekend med stor ære – bredt rost for det mod og det hjerte, han havde vist i lyset af, hvad der viste sig at være et uundgåeligt nederlag.
Singapore-layoutet, med dets blanding af langsomme 90-graders hjørner og lige strækninger, er næsten ideelt til 2023 Ferrari.
Og med den gamle Marina-sektion under tribunen erstattet af en yderligere total eksplosion for i år, hvilket giver endnu mere spor for, at F1’s uden tvivl mest kraftfulde motor kan udtrykke sig, var det nok til at vippe denne bane til fordel for Ferrari.
Hvem ville have troet, at Sainz i en Singapore GP, hvor Ferrari var hurtigst, ville være på pole og ikke Leclerc?
Dette fortæller os lige så meget om Carlos – og den tillid, han opererer med i øjeblikket – som det gør om Charles.
George Russell
Den sidste ikke-Red Bull-kører, der vandt et Grand Prix? George Russell.
Startende fra andenpladsen og med Mercedes uvægerligt stærkere under racerforhold, er der en chance for, at den kan gentage sine heltemod i Brasilien 2022 på søndag?
Efter nogle hårde løb førte udfordringerne i Singapore-kredsløbet Russell tilbage til sit engagerede og modige bedste: hans sidste omgang i Q3 bragte Lewis Hamilton til skamme, den langsomste i føringsgruppen med en ret alarmerende margin.
Ferrari har stang- og lige hastigheden til at gøre Sainz og Leclerc frygtindgydende i en racersituation, men Russell vil tage sine chancer fra andenpladsen på nettet.
Forvent, at han griber enhver mulighed, der kommer hans vej i den første runde – og konsekvenserne skal forbandes.
Haas
Haas indrømmede efter Alex Albons pointafslutning på Monza, at ethvert håb om at fange Williams på en syvendeplads i Constructors’ stilling var væk.
Der er fortsat forbehold med hensyn til VF-23’s racertempo, men vær ikke så sikker med Kevin Magnussen og Nico Hulkenberg på henholdsvis sjette og niende plads på nettet, og holdet forbereder sig på at byde en Red Bull-inspireret B-spec bil velkommen til Austin næste måned .
Selvom selve løbet i sidste ende ikke er noget, tjente det som en påmindelse – midt i beskyldninger om, at Haas’ føreropstilling er uinteressant, fantasiløs og endda kedeligt – om, hvad Magnussen og Hulkenberg er i stand til med den rigtige bil.
Begge er racerkørere i reneste forstand.
Liam Lawson
Sport har for vane at levere gode historier, og den med Liam Lawson – Red Bull-junioren, der eliminerede Red Bulls to gange regerende verdensmester fra at kvalificere sig i sin tredje optræden – var simpelthen uimodståelig.
Da Lawson tydeliggjorde sin vilje til at sikre en fuldtids AlphaTauri-kørsel i 2024, havde omstændighederne ved hans første Q3-optræden følelsen af et signaturmoment.
PlanetF1.com anbefaler
F1 2023: Head-to-head kvalifikation og løbsstatistikker mellem holdkammerater
Træn som en F1-kører – en øjenåbnende oplevelse af vanvittige konditionsniveauer
Han har været så imponerende i sine første par uger som F1-kører, at han nu bør betragtes som AlphaTauris førstevalg for 2024.
Vælg mellem Yuki Tsunoda og Daniel Ricciardo til det andet sæde…
Tabere
Max Verstappen/Red Bull
Nu hvor Verstappen og Red Bull stirrer på holdets første nederlag i hele 10 måneder, hvordan forklarer du så deres dystre præstation denne weekend?
Det ville være for enkelt at forbinde prikkerne og antyde, at det nye tekniske direktiv, der er gældende her, var nok til at bringe Red Bull i knæ, ligesom det ville være latterligt at pege på det nye layout af Singapore-banen som roden til problem. alle deres onder.
I stedet koger det måske alt sammen ned til den vigtigste sætning i moderne F1: aerodynamisk effektivitet.
Når teams designer deres biler til en ny sæson, nærmer de sig projektet med det enkle mål at bygge den hurtigst mulige bil til det bredeste udvalg af baner på tværs af sæsonen. Og det giver mening, at der er mange flere baner som Spa og Silverstone på F1-kalenderen end Marina Bay og Monaco.
Som sådan bliver disse racer til en vis grad tålelige, idet de accepterer, at deres normale fordel i forhold til oppositionen er væsentligt reduceret eller endda helt slettet.
Se for eksempel tilbage på, hvor dybt Verstappen måtte grave for at modstå Fernando Alonsos fremskridt i Monaco-kvalifikationen i maj.
Og kan det simpelthen være en tilfældighed, at Red Bulls perfekte sæson pludselig er blevet meget mindre perfekt i Singapore, scene for Mercedes’ stenede gysershow i 2015?
Det, der komplicerer sagerne denne gang, er selvfølgelig, at deres egen indrømmelse var, at udsigten til en “uovervindelig sæson” lige var begyndt at gå op for Red Bull.
Helmut Marko blev citeret for at have sagt før Singapore, at hvis holdet kan finde en måde at komme gennem denne weekend uskadt, ville vinde hvert eneste løb i 2023 blive en meget reel mulighed.
Ankomsten af denne historiske præstation kommer dog med et vist pres. Og når et team er så vant til at arbejde på et sådant niveau, kan det skabe en forstærket følelse af usikkerhed, når noget går galt: en fejl afføder en anden, og så en anden, indtil Verstappen pludselig har tre forhindringer adskilt. undersøgelser tårner sig op over ham.
Ligesom Mercedes her i 2015, kan holdet, der pludselig ikke kunne gøre noget forkert, ikke længere gøre det godt for at have gjort det dårligt.
Fascinerende, både ud fra et ingeniørmæssigt og psykologisk synspunkt.
Sergio Perez
Meget af opmærksomheden på Red Bulls fiaskoer vil uundgåeligt falde på Verstappen, men heller ikke her kommer Sergio Perez uskadt frem.
Hvis Verstappen i det mindste havde vist glimt i øjeblikke før hans exit fra Q2, var hans holdkammerat – vinder her under vanskelige forhold sidste år, husk – en passager hele weekenden, og rangerede ikke højere end en syvendeplads i de tre frie træningssessioner.
Det er nu ikke lykkedes at nå Q3 i syv ud af 15 kvalifikationssessioner i 2023.
Hvis en plads på midtbanen er blevet fremmed territorium for Max på det seneste, må Checo føle sig næsten hjemme i P13.
Lance Walk
Bilvæddeløb kan ikke bare være en rig børns hobby. Det er en fundamentalt farlig sport med evnen til at bide. Svært.
Efterhånden som opmærksomheden vokser på hans plads hos Aston Martin, hvordan vil denne store succes – langt den største i hans F1-karriere til dato – påvirke Lance Strolls vilje til at fortsætte?
En straffesæson tog en mere alvorlig drejning, da han løb bredt på det sidste hjørne, ramte kantstenen på ydersiden og overkorrigerede og klippede den ind i barrieren.
Med hans sande engagement i F1 ofte stillet spørgsmålstegn ved, hvis han virkelig var i tvivl om at fortsætte med at terninger med fare, ville det måske bare krystallisere disse nagende tanker.
Læs næste: Christian Horner giver en forklaring på Red Bulls ‘forvirrede’ præstation
Artiklen 2023 Singapore Grand Prix Qualifying Winners and Tabers dukkede først op på Planetf1.com.